一处古色古香的丈高竹楼前，身着儒衫的叶知溪与夏云升驻足在门外，屈起中指敲了敲门。

随着咯吱咯吱的推门声响传来，翠绿竹门缓慢自行打开，叶知溪略作犹豫，也不知是不是因为先前在谷湘云门前吃瘪的缘故，他此时心里头竟有那么一丝丝惴惴不安。

叶知溪摇了摇头，驱除掉脑海里的奇怪念头，带着左顾右看的夏云升迈过门槛，走进了竹屋。

“来了。”

温润和煦的嗓音传至夏云升耳畔，他凝眸望去，但见一位身材修长的白衣男子背对二人，负手而立，望着裱在墙上的一幅画像。

画像里头是一名蓦然立于云海中的青衫男子，衣袖飘摇背负双手，虽是面容模糊不清，却难掩那份潇洒出尘气态。

“陈师兄，我人已经给你带来了，若无要事的话，那我就先走一步了。”撂下这句话后，叶知溪朝那位白衣男子遥遥行了一礼，转身步伐极快的就要离去。

“小师弟，你先稍等片刻。”陈修竹回过身来，制止了叶知溪那逃命似的举动，嗓音温煦道，“我观你印堂发黑，眉宇间隐有一丝凶煞之气，近几日内恐有血光之灾，生命之险。”

叶知溪哭丧着脸道：“师兄，可有破解之法。”

陈修竹一本正经道：“有，只需独自呆在摘星楼闭关修行一段时间，那这区区血光之灾也自然就迎刃而解。”

叶知溪眼神呆滞，满脸失魂落魄，他倒是不疑有它，只因刚拜入老师门下时，他这精通卜卦之术的师兄也曾语重心长的对他说过这么一番话，只是那时年少气盛的他自然不会相信这等话，可谁想之不日后竟一语中的，叶知溪果不其然的遭受到了所谓的“血光之灾”。自此以后，叶知溪询问别位师兄时，这才清楚，原来他这位算卜之术冠绝书院的师兄，竟有着类似佛家神通的一语成谶，通俗来讲就是个不折不扣的乌鸦嘴。

“那师兄，我就先告辞了。”叶知溪魂不守舍的转身离去，在跨出门槛时，险些一头栽倒在地，再不复先前的潇洒儒雅模样。

当渐渐瞧不见叶知溪身影时，陈修竹飞快回头，朝夏云升眨巴眨巴眼，压低声音道：“这些话我是骗他的，还请夏小兄弟暂且不要告诉他，小师弟的天赋是我们这群师兄弟里最好的，可他性情却是最为疲懒，不喜修炼，得需多加砥砺鞭策。”

夏云升：“……”

“敢问这位兄台如何称呼。”夏云升沉声问道。

陈修竹轻声回道：“姓陈，名修竹，巨鹿书院副院长。”

夏云升挑眉问道：“那不知道陈兄唤我前来所谓何事？”

陈修竹答非所问道：“不知夏小兄弟可精那围棋对弈之术。”

“略懂略懂，只不过自我执棋以来还未曾尝过一败。”夏云升貌似谦虚道。

“如此，夏小兄弟可否愿意与我在哪棋盘上厮杀一番。”陈修竹轻声问道。

面对这昭然若揭的激将法，以夏云升那望便沧海桑田，看透世间繁华万种的心性，自然是……一口应下！

“当然！”夏云升掷地有声道。

陈修竹微微一愣，笑意不减地点了点头，面前虚空荡起波纹涟漪，浮现出白玉棋盘以及两个黑白棋盒，他伸出白皙修长手指轻轻敲了敲线条纵横交错的棋盘。蓦然间，周遭场景迅速坍塌溃散，一座座巍峨山峰拔地而起，一条条湍湍流水奔涌不息；倏忽间，二人已经置身于一处鸟语花香的山谷之中。

见此一幕，夏云升脸上没有半点震惊失色，仍是那副莫名的从容神态，甚至还有闲心情举目环顾打量四周，一派云淡风轻。

天空蔚蓝透彻如洗，身边零零落落跃过一些栖身于此的奇珍异兽，前方湖泊波光粼粼，时不时跳出几尾金色鲤鱼，阳光和煦清风拂面，一片祥和宁静。

夏云升禁不住啧啧称奇道：“这是仿造山河社稷图赝品的吧？货真价实的山河社稷图我也未曾见过，但那赝品倒是做到了内有天地，滋养天人，化生万物这等以假逼真的地步。”

陈修竹眯缝着眸子，轻声笑道：“夏小兄弟，倒是好眼力。此物名山河盘，确切来说这是仿照传闻中的先天至宝山河社稷图。”

夏云升盘腿坐下，手掌杵着膝盖托着下巴问道：“哦，这么说来你见过那真品的山河社稷图咯？”

陈修竹笑而不语，见状夏云升也很识趣的闭上嘴巴，不再言语。

“黑子还是白子，你先选吧。”夏云升一副老子棋艺超绝，不屑跟尔等小渣滓抢占先手的模样。

“如此我就先执黑子好了。”陈修竹到也不客气，从棋盒中捻出一枚漆黑如墨的棋子，挽袖执子，落在了白玉棋盘上。

夏云升随意瞥了一眼陈修竹落子处，顿时轻蔑一笑，袖子一撸往上，拈起一枚白子，气态神意十足地重重拍在了棋盘上，而他所落子的地方，俨然便是棋盘的正中位置，这分明是一手极其罕见的先手天元。

执黑落子开局后，夏云升一阵摇头晃脑，面露得意，似乎对于自己的棋艺颇为自得。

面对这堪称羚羊挂角无迹可寻的一步棋，陈修竹先是愣了愣神，继而露出一抹温煦笑意，一手挽袖一手拈棋，极具出尘意味的落下一枚棋子。

天地异象蓦然横生，珍禽异兽山花草木尽数消散，不知不觉间，手执黑白两子的二人已经置身于一片苍茫无垠的虚空当中，璀璨星辰充塞天地，大日皓月簇拥身侧。

以天地做棋盘，执星辰为棋子！

眼见此情此景，原本身子松垮盘腿坐着的夏云升也收敛坐姿，面色凝重异常道：“这棋还能这么下，真他娘牛逼！”

陈修竹含笑不语，静静等候着他的下一步棋。

“既然如此，我就稍微认真一点好了。”夏云升念叨道，伸出两指摩挲着圆润如玉的白子，随便瞅准一个地方下去。

无垠宇宙荡出涟漪，青色毫芒猛然乍现，锋锐纵横，混沌气息弥漫，凝练出一口玄奥古朴的青色古剑，

陈修竹略作沉吟，拈起黑子缓慢落下，引发宇宙深处异动，一条璀璨天河流淌虚空，从中飞出颗颗堪比皓月的浩瀚星辰，横压众生。

夏云升没有停歇，再次落子，幽暗旋涡缓缓流转，缕缕玄黄之气弥漫而出，逐渐凝聚出一柄厚重异常的金黄宝刀，荡漾着一圈圈金色涟漪，散逸着庄大恢弘意味。

诸般绚丽星辰升腾而起，盘旋围绕着身着白衣一尘不染的陈修竹，随着他的拈起落子，炽热大日与皎洁明月共存于天穹上，太阴太阳彼此交织，凝练出一幅混沌八卦，玄奥莫名，恐怖气息缓缓流转，虚空寸寸崩裂。

一刀一剑好似跨过时间长河，向那幅混沌八卦猛然激射而去，两者相撞，刀剑八卦彼此交织纠缠不休，迸发出恐怖至极的混沌波动，方圆四方星辰日月尽皆怦然爆碎，无垠宇宙逐渐坍塌崩碎，苍茫混沌，阴阳聚合，清浊不分，如同正在演练开天辟地之景象。

“啊…嚏…”夏云升低头，冷不丁打了个喷嚏，手掌好似‘不经意’重重拍在棋盘上，混沌未开景象的豁然不见，这原本气势恢宏，堪称妙绝千古的棋局顿时被直接打乱，变得混沌不堪一团糟，真是可惜可惜啊。

周围诸多异象逐渐消退散去，恍惚间，二人再次回到了那栋布置典雅的竹楼之中。

夏云升腆着脸厚颜道：“真是可惜，只差最后一手便可分胜负，这局我就勉勉强强算你个平手好了。”

陈修竹低垂眼目，面露沉思之色，听闻此言微微一笑，如沐春风：“如此矣好。”

夏云升没有露出丝毫难堪之色，继续厚颜无耻道：“其实你的棋技马马虎虎有了我几分功力，若自此以后多加刻苦专研棋艺，有朝一日也未尝不可达到我这种‘不败’的境界。”

“并且你习有三易之一的连山易，对于这博弈之道到是大有裨益，日后若有大机缘在身，兴许还能超越我的境界。”夏云升好似不经意间说道。

陈修竹狭长眼眸微微眯起，袖袍飘摇鼓胀，浮现出金色八卦阵图缓缓流转，深邃玄奥难以诉说，而夏云升却仿佛没有瞧见这一幕般，依旧脸色平静，不见波澜。

陈修竹忽地轻笑一声，眸子望向了夏云升背负的那柄青色古剑，“夏小兄弟，能否借我一观那柄剑。”

“哦，你说这个啊。”夏云升将那柄剑身书写着‘通天’二字的青色古剑抛给了陈修竹，意态懒散道，“这把剑是从千里之外飞来的，准确来说这并非属我所有。”

陈修竹伸出手指抚摸着古朴剑身，那柄吟颤不休剑气盎然直冲云霄的顷刻平复下来，尽敛其锋锐剑芒，片刻后，他带着笃定道：“这是‘通天’，曾乃我书院师兄所配神兵。”

“既然如此这把剑就还给你们，物归原主好了，搁在我这边也是宝珠蒙尘，浪费而已。”夏云升语气豁达，轻描淡写间就将足以令普通武者眼红耳热，为之而杀妻弃子，抛弃底线的绝世神兵还予原主。

陈修竹摇了摇头，噙着如沐春风的温暖笑意：“哪位师兄早已很多年不曾佩剑了，这把位于‘天器谱’的飞剑通天就赠给夏小兄弟好了。”

夏云升憋了半天，说道：“我不练剑。”

陈修竹纤细如同女子的手掌搁在膝盖处，面容柔和道：“这次若不是夏小兄弟出手相助，恐怕小师弟这次就凶多吉少，还请夏小兄弟不要推辞。”

“可……”

夏云升一脸为难，还未等他说些什么，陈修竹便率先打断道：“若云升实在过意不去的话，那不妨为我做件小事好了。”不知何时他对夏云升的称呼似乎变得更加亲密了一些。

“那我就恭敬不如从命好了。”眼见推辞不过，夏云升脸色变化如同翻书般，为难之色顷刻消失不见，神情坦然收起那柄飞剑‘通天’。

陈修竹轻轻颌首，忽地抬眸望向竹窗外，轻声说道：“今天已经时日不早，云升不妨先行回去歇息。”

夏云升当即楞了一下，透过窗户朝外边望去，外边正值响午日头甚是毒辣，哪里是该到闭目歇息的时候，这分明是当场下了逐客令。他略一深思，便将要脱口而出的话语咽回肚子里，朝陈修竹抱拳行了一礼，转身大步离去。

陈修竹目送夏云升身影渐渐远去，手掌细细摩挲着触手冰凉的棋子，面露深思之意，方才的那一场对弈并非他突然心血来潮，而是存了想要试探的心思，事实也不出他所料。这个夏云升心念神意绝非寻常武者能够比拟，精气神臻至圆满，甚至足以与半步武相境的武人相提并论。

心中思绪翻滚不休难以平静，陈修竹抬起头来，怔怔望着画里头改站为坐的青衫男子，容颜依旧云雾遮绕瞧不真切。

“老师，他会是你要找的人嘛？”