从随城北上，经厉城，翻越桐柏山，嬴荡一行走了整整两旬，才终于来到了稷城，这稷城南靠桐柏山，又在淮水河畔，依山傍水，可谓得天独厚。

只是楚国当初消灭稷国之时，稷城这座都城被攻破过，虽说经过这么多年后，如今的稷城也依旧有些破落，毕竟，楚国比较大的经济区一个在郢鄀二都，一个在东西不羹二塞，一个是政治中心，一个是军事要地。

而这稷城上不挨北军事经济区，下不挨政治经济区，虽说因为水源充沛，农事轻松，渔产丰厚，可依旧没什么名气，最少，嬴荡就没听过，要不是秦伯的向导，嬴荡准一路顺淮水向东，赶往江城了。

稷城没有多大，一眼就能望穿，此地空气湿润多雨，楚国占领以后又没有修缮，年久失修下，城墙早已消失，据秦伯说，他也就来过一次。

“秦伯，这里倒是神奇……”

四五十间茅草屋星罗密布，只有中间一座高大的两进院子，是砖石建筑，几名稚童跑在土路上，看到嬴荡一行人后，赶忙一哄而散，而一些晾晒渔货的妇人赶忙跑了过来，领着各自的稚童，行礼于路边。

“公孙，事态紧急，还是赶快去寻此地县尹吧。”

“嗯，这就走。”

秦伯的提醒，让嬴荡转回了视线，步伐加快了几分，如今，已经过去两旬，还要些许日子才能赶到鄢都，事态还不知发展成了什么样，还是赶路要紧。

稷城的县尹是名而立之年的士人，据说是从郑州来的游学士子，嬴荡将公子类交给其的令符递给县尹过目之后，就经过县尹的命令，征调到了一艘行舟，顺着淮水向东划去。

嘿咻……嘿咻！

整齐的口号从五名划船的壮汉嘴中发出，秦伯望了望这五人，暗暗点头，倒是五个战场厮杀的好苗子，公孙的天赐神力锅然不凡，只是短短时日，没想到这五名圉牧竟有如此变化。

五名划船的壮汉个个身材魁梧，方脸剑眉，竟仪容有些不凡，如今，他们脸上个个神采奕奕，粗壮有力的臂膀用力划着，仿佛有使不完的劲儿。

这五人正是之前交战后，幸存下来的那五名圉牧，在嬴荡坐着马车驶入随城，将牛群与缴获的青铜短矛与县尹交接后，五人就突然跪倒在了嬴荡的面前。

随后没等嬴荡做出反应，五人就咬破手指将血涂在嘴角，向泰一神发誓，效忠于嬴荡，效忠仪式并没有多长，五人宣誓之后，将沾着血的手掌印于牛皮上，制成了“质”，就马上双手捧向嬴荡。

嬴荡满脸肃穆的将这张牛皮收起，将五人搀扶了起来，春秋晚期，战国之初，此时社会风气依旧重言信诺，像这种宣誓效忠，是与吻颈之交并称的两大誓言，至死方休。

与普遍的士臣效忠、卿贵拜服不可同日而语，嬴荡如今，也就秦伯手下那两名跟随的髦头骑，因为秦伯的指使，向嬴荡效忠了，如今加上这五名圉牧，嬴荡才有七名效忠之人。

“你等以后，就跟随这两名骑士，为他们之仆臣。”

像圉牧这种奴隶阶级，在现行的礼法来说，是要子子孙孙永为奴隶的，但凡是如卿贵这种统治阶级，是绝对不会接受他们的效忠的，非但如此，像这五名圉牧，要是换成别的卿贵阶级，早已视其为挑衅侮辱，而将他们虐杀了。

五名圉牧原本效忠的行为，也是心存侥幸，打算碰碰运气，因为他们总觉得，眼前这名公孙大贵人，与以前见过的大人物们不同。

不但愿意浪费唇舌，向他们这种奴隶讲解自己的谋划，而且还愿意浪费珍贵异常的草药，救治他们的贱命，再加上发生在自己身上的神奇变故，一方面因为敬畏拜服，一方面为了子孙万代，五名圉牧才豁出性命，跪到嬴荡的面前，争一个未来。

在嬴荡愣神之时，五名圉牧心里可是忐忑万分的，心里也不免苦涩起来，感叹像自己这种贱民奴隶，自然无法让这位神圣的公孙看重，可没想到，嬴荡愣了愣后，竟然接受了他们的效忠。

更难能可贵的是，他们竟然从圉牧这种奴隶阶级，直接被提拔到了仆臣这种士的阶级，五名圉牧皆是欢天喜地，不管是之前的搬运舟船入河，还是如今的划船行舟，都是干劲十足。

五名新近仆臣的兴奋，秦伯与两名髦头骑都能理解，按照现行的礼法来说，人分五等，奴隶与罪犯一级，国野乡民一级，君卿与士大夫一级，天子、公、侯、伯、子男这些统治阶级是一级，五名仆臣虽说如今虽说只是两名骑士的附庸仆臣，依旧地位卑下，可他们所处的阶级，那可是实实在在的夸了两级，从奴隶阶级，跳过国民阶级，直接进入了士大夫这种官吏阶级之中。

这可已经是翻天覆地的变化了。因为他们现在已经能够立功行赏了，再也不是贱奴平民，而是官僚了，虽说是最小官僚的附庸，可官与民，怎能相提并论？

秦伯对于公孙嬴荡的行为，倒是没有干涉，根据他的猜测，如今的鄢都，想必情形一定错综复杂，多五名仆臣手下护卫公孙，那是再好不过了。

顺着淮水往东，一路行进到颍尾，随后向北，经过胡、养二城，哪怕用快捷的水运方式，嬴荡一行人，停靠补给几次后，还是又花了一个月，才终于到达了位于陈城南方的项城。

从项城开始，地形就不在难走，一条北向之道，从项城经陈城直达鄢都，这条道路，因为军队与商旅经常行走，所以被包养的不错。

嬴荡听从秦伯的建议，打算在项城休息片刻，吃点东西，随后，将从稷城征调的舟船，归还给项城县尹，让其入库登记，并从他处征调九匹快马，好让他赶往鄢都，顺便让那五名新近仆臣跟髦头骑学习下骑术。

想来，有着天赐之力的加成，五名仆臣应该能很快的就掌握骑术，并且要不了多久，自己手下就能多出五名骑兵可用了，虽当成冲阵骑兵近身搏杀有些欠火候，可当名袭扰与侦查的轻骑兵，那是绝对够的了。

可嬴荡一行人刚停靠在项城岸边，就被百名士兵给围住了。

“别动！你们是什么人！楚国国君正在举行继位大殿，尔等是何人？速度道来！”

“什么？已经开始继位了？”

嬴荡和秦伯听到兵士的喝问，俩人都有些目然，紧赶慢赶的，楚王新君都开始继位了？

到底是何人继位……接下来又该如何呢？秦伯一时被这突如其来的消息，给弄了个措手不及……