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《国朝旧事》笑到最后才是笑☉第五十九回(二)
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李一官自己知自己事,李魁奇等人的队伍,极有可能就在身后,或者只有一二个时辰的水程。何况俞咨皋的大军,也是旦夕可至。所以,他务必速战速决。

因红毛船壳太厚,而水底龙王炮需得水流推动,且燃香一旦点燃,便不可操控,香尽火发亦有先后,是以,水底龙王炮伤敌有限。之前操放,不过击沉了一条单桅帆船,而那条三桅大船,则是不幸因为内部震倒灯火,引燃了船内火药,自爆沉默。其他船只,其实受伤不重。因此,李一官需要迅速给红毛最后一击。

这水底龙王炮杀伤有限,奈何此物杀人于无形。这红毛一则识短,一则也是突遭变故,直接被炸晕了脑袋。李一官也是个胆大之人,红毛尚有十一条战船,若论船力,而他只有三条大船可与红毛一较高下。但是李一官却毫不在乎!说时迟,那时快,他以两条八百料大船和一条六百料船开头,亲自率领所有大船,以一列纵队,在火船的簇拥之下,突入大员,贴着红毛的锚地开过。

李一官的船队,与红毛的大船相隔不足一二十步,船上的大炮小炮,鹿铳,鸟铳,及弓弩火砖,一股脑招呼过去。双方如此贴近,莫说火枪火炮威力非常,便那火砖更是妙用无边。这物事,乃是或大或小的方砖模样,内里尽实火药及油脂之类。用时,点燃火捻,抛向敌船,药发油然。那油脂燃烧起来,附于船上,立时便是一团烈火,扑救稍有不及,便能引燃木船。在大明,此物流传甚广,不论是官军水师,还是强盗海匪,皆广为使用。

此时,红毛原本被李一官先声夺人,乱了分寸。加之天色昏暗,分辨不清敌人的方向,待听到外头“砰砰乓乓”一阵炮响,更是惊得晕头转向,又哪里能够反抗!如今,两边不过咫尺之遥,那李家的水手们,将火砖天女散花一般丢了过去。那火砖或在空中爆裂,或落地发火,或烧人,或烧船,真真是肆无忌惮。如此这般,便一时烧不沉船,但那引起来的团团烈火,却更叫红毛船无所遁形了。

这边大船发火,边上的小船,也是不甘寂寞!

从前,李家也是从四处放火的日子走过来的。这纵火的法门,照样是李家的家学渊源。李一官虽只有二十来只火船,却并非乌合之众。这二十多条火船,三条一组,以一条指挥,两条协同,相互呼应。战前,李一官便立下了重赏,得斩红毛一级者,赏银十两,烧红毛小船一条者,全组赏银五百,烧红毛大船一条者,全组赏银一千!

重赏之下,必有勇夫!这红毛的小船,虽也不小,但是那三桅的大船却更是显眼!李家的这些人手,均是些刀口舔血的亡命之徒,此时一战,有打得是顺风仗,眼见红毛群龙无首,如待宰的羔羊一般,那还有什么犹豫!便见那些小船,争先恐后地向红毛大船冲了过去。

李家的这火船,船头都有铁钉若干。那钉头,借着火船的冲劲,钻进红毛船板,便将小船与红毛大船牢牢锁在一处。小船上面所藏,尽是燃火之物,红毛慌乱地想要挪开,但是一片忙乱之中,又如何能够?不多时,便有数条红毛船被引燃了大火,旋即,便被自己船内的火药撕成了碎片!

这些放火的小船,都是有所组织的。合组之间,或各组之内,都是有分工,又协作。放火之时,或以一船接应两船放火,或者两组同时下手。如此,不但有助于得手,便于接应跳水的同伴,而且可以斩杀逃命的红毛,多挣银子!本书转载ㄧбk文学网wαр.①⑥κ.сΝ

此一时,大员火光处处,烟焰彰天。这一边,是李家的大小战船,横冲直撞,那一边,却是红毛乱作一团。李一官的大船,已从红毛船旁走了一遍,调回头来,向湾口缓缓行去。一则,尽管红毛还有数条大船浮在水面,但是李一官还要顾虑李魁奇等人,不能被红毛拖在湾内。一则,红毛似也慢慢回过劲来了,红毛反击的炮火,也逐渐有了些章法。虽说红毛的反击,依旧无力,只是李一官却不愿冒险,受到什么损失。所以,这一回李一官的船队航速稍快,便从红毛阵旁滑过,驶出了湾口。

李家的大船开了出去,倒是他的那些小船颇不甘心!这片刻之间,李家大船的炮火和火船的联手之下,红毛一十一条大小战船,折损过半,残存的几条大船,也是伤痕累累。因李一官的大船已渐离去,红毛的炮火却渐渐密集起来,这些小船在不敢冲上去放火,但是对付水里的红毛兵,可是手到擒来!

这二十几条火船,在前面的进攻中,只剩下七八条的样子。此刻,这些残存的小船,各个载满了浑身湿透的水手。这些小船都是身小灵活,船舷去水不过二三四尺,船上的水手们划桨摇橹,在水面上来回冲突。其所到之处,或者接应放火跳海的同伴上船,或者将海里挣扎逃命的红毛,一一砍了脑袋。

这一通连炸带烧,海面上逃命的红毛兵,可是不少。李一官战前允诺,斩敌一级,赏银十两。因李一官不同红毛跳帮肉搏,所以,那些大船上的水手,自然没有斩首的机会,倒是全都便宜了那些小船。这些小船们杀得兴起,直到李一官的大船全部开出湾口,他们才依依不舍的追了出去。

在黎明前后,李一官的最后一条小船,也驶离大员,但是,红毛的噩梦,并没有结束。有些跳水的红毛兵,侥幸躲过两劫,他们若是逃上了自家的大船,倒也好说,奈何着混乱之中,有不少竟跌跌撞撞爬上了岸去。之前,李忠指挥的水鬼们,早已在岸上等候多时,此外,部分未及被小船接走水手,也在岸上等着,同水鬼们汇合一处。

侥幸逃过一劫的红毛,刚刚上岸,便遭到了李忠的迎头痛击。这些红毛,为了逃命,早已身心俱疲,加之手无寸铁,又如何是李忠等人的对手!到东方日出之时,大员已是狼藉一片。但见那沙滩之上,李忠带领李家的凶徒,挥刀舞枪,一路杀将过去,直将那红毛的残兵败将杀得血流成河,一时间竟比水里克是可怕。直到红毛大船开始发火掩护,李忠才带人散去,而得以保全性命的红毛,却又能有几个?

……

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