阿尔法星系外围。

一支由76艘宇宙各型战舰组成的地阿联邦的联合特遣舰队，慢慢地现出身影。它们，刚刚经历了第一次的空间跳跃。

联合特遣舰队的旗舰名为“月神号”，是地阿联邦最大的太空战舰，总吨位达到了骇人听闻的1750万吨。亏得是一直在月球基地建造与部署，如果是在重力为月球六倍以上的地球，只怕飞都飞不起来。

它就像一座钢铁巨兽，刚从月球基地升空之时，甚至造成了月食般的后果。地球上的人们，都看不见月亮了。

特遣舰队司令长官吴天恒中将坐在“月神号”的指挥中心里，在跟几个大人物会谈。

那几个大人物中，包括有国防部特派员利德中将，联邦参议员主席团副主席达沃尔，联邦宇宙发展委员会主席吉姆尼、联邦宇宙货运公司副董事长萧若明，以及联邦记者协会主席瓦约尔等人。

“司令官先生。”联邦宇宙货运公司副董事长萧若明脸色一直不太好，“我再三地向军方强调了，我们财团并不赞成军方派遣如此强大的一支军事力量并往那未知的星际文明。看看这支力量，即使联邦在征服阿尔法星系时，所动用的力量，也不及我们这支特遣舰队的三分之一。”

由于激动，他将手中的茶一口喝完，然后说道：“一个新的文明，将带来无穷无尽的巨大的经济利益，可我们为什么要诉诸武力？武力只是会造成破坏，而赚不来一分钱！”

萧若明是在座唯一的非军政界的人士，可是他的影响之大，甚至要远远高于其他人。无他，因为他代表着是联邦最强大的财团之一，宇宙货运。而在联邦，没有财力的支持，不管是军界还是政界的人，最后都只能是一个笑话。

“萧董事长不要激动嘛。”吴天恒中将耐着性子说道，“国防部特派员利德中将出动强大的武力，并不代表要使用这种强大的武力。有的时候，只是一种排场，或是防御自卫的需要。毕竟，我们对于玛尔斯星的文明，还不太了解。”

国防部特派员利德中将也说道：“间谍卫星传回来的画面显示，玛尔斯星的文明政权，显然是非常崇尚武力的。出动联邦强大的武力，一来是可以保障使团的安全，二来在必要的时候，对对方有一种威慑作用。震慑之后，再谈些事情，就方便得多了。”

联邦记者协会主席瓦约尔皱着眉头：“可是这样，会不会加深对方的敌意呢？”

“主席先生。”吴天恒中将笑笑，“消除敌意的最好方法，不是妥协，不是示弱，不是退让，而是比对方要强大！强大得多！联邦几千年的战争史，哪一次战争，是因为妥协和协商而能够避免的？

“反正，我们宇宙货运，已经私下向总统先生沟通过了。”萧若明说道，“总统先生答应过，绝对会支持我们财团开拓这新文明的生意，希望军方，不在要一些事情上做得太过份。”

......

大人物们正在谈论期间，联合舰队的先锋战舰团，联邦的主力作战舰之一，“开拓号”宇宙航母，偕同两艘战列舰正航行在舰队的最前方，十五光年的距离。

它们的任务，是为联合舰队在前面探路。

“开拓号”宇宙航母舰长拉姆斯少将，在空间跳跃结速后，就打开了自己住处的酒柜，从上百瓶各种上等好酒中，取出了一瓶联邦上流社会最喜欢喝的“拉非尔”高度烈酒，就往自己嘴里猛灌。

“少将先生。”房间门打开了，一个身材丰满，面容姣好的少校女军官，端着一盘精美的食物走了进来。

“艾微尔，你来了。”看到这名女军官，拉姆斯少将干瘦的脸上，顿时露出猥琐的笑容。

放下食物，艾微尔笑着，一屁股坐在了拉姆斯少将的腿上，然后搂着他的脖子，轻轻吻在了少将先生的脸颊之上。

“空间跳跃，这么长时间，可憋死我了。”拉姆斯少将放声大笑，将那瓶“拉斐尔”烈酒往地上一扔，猛地抱起区艾微尔，走进了旁边的卧室。

很快，卧室......

此时，“开拓号”航母的联合操控中心内，数十名联邦官兵们，也都在吃喝谈笑着，场面气氛十分和谐融洽。

操控台上，开起了两桌赌局，不少官兵竟相下注。没有参与的官兵，吃喝的吃喝，聊天的聊天，打电子游戏的打电子游戏，玩健身的玩健身，看成人杂的看成人杂志......一处比较空旷的地方，两名官兵因为口角，竟然动起手来，吸引了一圈人观看，不少人喝着彩，催促他们赶紧分出胜负。

联合操控中心，侦察兵里尔中士，没有参与这些和谐融洽的活动，像个另类一样，专心地盯视着雷达屏幕上周围的各类讯号。

右手侧有四个屏幕，是航母释放的侦察警戒卫星，在周围警戒的情形。

“我怎么总是觉得有些不安呢。”里尔中士喃喃自语。

“里尔，别忙了，过来喝一杯。”与他关系较好的安达上士向他挥手。

“上士，你知道，我对喝酒没兴趣。”里尔说道，皱起了眉头，继续自言自语，“不对劲，还是觉得不对劲。”

他的目光盯在不断呈现扫描状态的雷达屏幕上，在上面，有一处地方，雷达波扫描过之中，微弱地发生着一点弯曲......

“不喜欢喝酒，那这个呢？”安达上士扔过来了一件东西。里尔接过一看，是一本杂志，上面随便一页，都是袒胸露屁股的性感女星。

无语地把那杂志扔了回去，再去看雷达屏幕，那处地方再次扫描过后，弯曲的程度，似乎更大了。

“不对！”里尔猛地站了起来，大声说。

他这一声喊，把联合操控中心的官兵们的目光全部吸引了过来，中心里一下子安静了很多。

“维克马主任！前方，一光年的距离，有异常，有古怪的能量，正在聚集，变强大！”

他大声向一名少校军官说道。

那名名叫维克马主任的少校军官已经喝得两颊晕红，手一挥：“里尔，你总是那么神经过敏。这里是哪里，这里还是阿尔法星系的外围！距离玛尔斯星，还需要五次空间跳跃！”

周围的官兵们也都呵呵嘲笑起来，然后依旧是各干各的事情去了。

听着大家的嘲笑，里尔一咬牙，将一枚侦察卫星上的空间望远镜角度，直接调整对准了那处雷达扫描有异的地方，然后将画面，拉近，放大。

然后，在侦察卫星传回来的画面上，他看到了一棵树。