话说众人出离了谒帝城，在路餐风宿水，卧月眠霜。途间所见所闻的事情，或狙诈纵横，或权奇间出，纵然是仙心清净，到底是侠意难平。这日途间，众人因感慨世道之虞蔽，便又说及凶丑之扰攘，遂有妖邪鬼怪外道邪魔之论。云敷乃道：“纵横万古，动默之路多端；纷纶百年，升降之徒不一。人生于大地，身染六尘，为俗所迁，起诸邪见，永劫沉沦。王母垂训云：‘清虚可保升云易，嗜欲终知入圣难。当日崆峒子曰：‘人之造假为妖，物之性灵为精，人魂不散为鬼。天地乖气，忽有非常为怪，神灵不正为邪，人心癫迷为魔，偏向异端为外道。’圣人之论述，信不妄也。”若梧便问她：“似此之类，则当如何治之？”云敷道：“崆峒子曾云：“妖则去其人，精则灭其物，鬼则散其气，怪则和其真，邪则诛其灵，魔则正其心，外道则道德化之。’我们这一路亲历的也多，岂不也有效验？”大家程途造历，这也不消细说。

有日，正走之间，忽见前面一带翠嶂，好似列锦张屏一般。若梧道：“我记得这山唤做千嶂山，其中有一千个庄子，而且千庄一姓，故名曰千云庄。今日走了一天的路，此时天色已晚，且到庄中歇宿一夜，明天再走不迟。”大家看时，只见石壁插空，纵横拱立，上面苔藓成斑，藤萝掩映。于是大家下马，将马笼在袖里，迷花转壁，逶迤进入山口。只见千嶂环护，势如连城，空山百鸟散还合，万里浮云阴且晴。其中屋舍俨然，花木繁盛，纷纶葳蕤，错落其间。遥看一处攒云树，近入千家散花竹。原来这千云庄随山修造而成，意象幽闲，不类人境。真是：茏葱树色分仙阁，缥缈花香泛灵溪。其中有乌云庄、白云庄、仙云庄、聚云庄等一千个庄子，不但千庄一姓，而且万户同宗。当下，众人踏莎行草，度水穿林，意欲寻个山庄歇宿一夜，于是款步行来。但只见落英缤纷，百花堕处遗香泽，乱点桃蹊，轻翻柳陌。一路经行处，莓苔见屐痕。白云依静渚，芳草闭闲门。云敷因笑道：“方今扰攘之元，人世纷纶，真可厌苦，然此间林薄之境，白云冉冉，绿水悠悠，真令人烦心顿解。”

众人自进山起，千饶百转，所行之处花满蹊，不觉忘路之远近。然察访了大半日，却那里不见人影。峡里虽有千万家，庄中只是不见人。一家家关门闭户，一处处静喧语默。正不知何故，忽闻得隐隐钟磬之声。众人心中疑惑，细听一听，竟不知是从何处发出。如是道：‘好生奇怪！我当年下山造历，也曾来过这个地方。那时庄中人烟阜盛，可谓五步一楼，十步一阁，如今怎么就萧疏了？”若梧因道：“自谓经过旧不迷，安知峰壑今来变？当时只记入山深，青溪几曲到云林。当日这千云庄的人口极多，如今便萧疏了，也不至这般光景。真正奇怪的事，千庄竟无一人。”如是道：“这话说得极是，只不知什么原故。”玉清遥指道：“你们瞧，好象那里有座祠堂。”若梧道：“我们且去瞧瞧，看有人没有？”说着，已至庵观门首。只见门上有三个大字，乃是“千云祠”。于是大家进入，只见入门便是青溪横流，翠嶂遮映。其溪宽仅尺许，度过溪去，见翠嶂上写着八个大字，道是：“仰飞纤缴，俯钓长流。”转过翠嶂，豁然开朗。但见清泉巧石，奇花异卉，纵横布列，错落纷纶。说不尽山秀芙蓉，溪明罨画，屋翻影纷纶，地殷势挥霍。

众人看罢，但只是房廊寂静，院落悄然，渺无人迹。未几，穿过中堂，忽闻得一阵鼓响，却是从观后发出。若梧疑惑道：“此时天色已晚，怎么还有钟鼓之声？”如是道：“庄中一个人也没有，莫不是我们遇着了什么大节不成？”若梧道：“是了，今儿是五月初五，俗谓‘端阳之节’，我们遇的巧，不如也去凑个趣儿。”于是，大家自后祠门出去，只见两边翠嶂夹路，土地下苍苔布满，滑径生凉。虽是仲夏之月，却无暑溽之气。不一时，只听得钟磬悠扬，鼗鼓并发。复行数十步，钟鼓之声愈喧，俄见土地平旷，乌压压的的挤了一地的人。当中有一祭坛，方圆百丈，高三尺许，围坛而观者，何啻数万也。正是破五逐疫端阳节，夜祭千重尸鬼围，

原来神州自古风俗，每年端阳节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯鬼神，言仲夏之月，万物方盛，阴气萌作，恐物不好楙，须要祭饯，以难止恶气。故端阳节这日，世人便以五彩丝系臂，名长命缕，一名续命缕，一名辟兵缯，一名五色缕，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟。一则祭饯祖先，二则驱逐邪疫，此皆祈禄祷福，祛病延年之意。古人云“祭必用尸”，凡祭祀皆以生者代先灵，故名曰尸祭。然尸祭之仪，须要献酬交错，礼仪卒度，用方相四人，戴冠及面具，黄金为四目，披熊裘，玄衣朱裳，执戈扬盾，口作傩傩之声，以除逐也。又以十二人，皆朱发，著白绣画衣。各执麻鞭，辫麻为之，长数尺，振之声甚厉。乃呼神名，讴唱“十二兽吃鬼歌”。其有甲作，食杂者；巯胃，食虎者；腾简，食不祥者；揽诸，食咎者；祖明、强梁，共食磔死寄生者；委随，食观者；错断，食巨者；穷奇、腾根共食蛊者等。再有侲子不等，小儿为之，皆素襦朱褶，戴面具，执大浅，倚歌而和之。此即薄俗谓之巫也，后世所云妖妄之类。然地土殊方，情习不同，俗语说的好：“百里不同风，千里不同俗。”祭祀之仪，各地不一，也难备述。

如今且说这千嶂山的风俗，每年庄中大祭，必是千庄共祭，万众同祀，谓之逐疫。原来这山旧名又叫做千葬山，因后人嫌晦气，遂易为千嶂山。故此方人家更兴这件风俗，所以千嶂山中之人无不鼓舞者。每端阳辄开祭连日，必千庄齐集庆贺，且于祭后，分吃寿者之尸，言可祛病延年，实愚昧瞢暗之极也。且其分吃之尸，或是久死盐腌者，或是新亡精制者，皆是千庄中高寿之人也。正是太公分尸，人人有分。凡尸祭之仪，其方相并十二兽儛之数，皆与各地无异，亦都是黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬盾。只是格式配色，随其情习罢了。再者三百六十人为侲子，皆赤帻皂制，执大浅，和讴十二兽吃鬼之歌。虽是妆演的形容，却作尽悲欢情状。其调似唱非唱，似说非说，如怨如慕，如泣如诉，只听童男歌道是：“尔乃逐疫大傩，殴除群厉。方相秉钺，巫觋操茢，侲子万童，丹首玄制。桃弧棘矢，所发无臬。飞砾雨散，刚瘅必毙。”已而，又听童女歌道是：“煌火驰而星流，逐赤疫于四裔。然后凌天池，绝飞梁。捎魑魅，斮獝狂。斩蜲蛇，恼方良。囚耕父于清泠，溺女魃于神潢，残夔魖与罔像，殪野仲而歼游光。八灵为之震慑，况鬾蛊与毕方。度朔作梗，守以郁垒。神荼副焉，对操索苇。目察区陬，司执遗鬼。室宇密清，罔有不韪。”歌讫，则方相与侲子同讴，又听其唱道是：“甲作食杂，巯胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁、祖明共食磔死寄生，委随食观，错断食巨，穷奇、腾根共食蛊。凡使十二神追恶凶，赫汝躯，拉汝干，节解汝肉，抽汝肺肠。汝不急去，后者为粮！”

歌毕，方相便与十二兽儛。未几，悬釜而炊，分尸而食。但只见众尸纷纭，群鬼婆娑，颠狂跃舞。寒云岑岑天四阴，祭坛乱影露痕深。鼓声渊渊管声脆，鬼神变化供剧戏。夜叉蓬头铁骨朵，赭衣蓝面眼迸火。魆蜮罔象初偋伶，跪羊立豕相嚘嘤。红裳姹女掩蕉扇，绿绶髯翁握蒲剑。翻筋踢斗臂膊宽，张颐吐舌唇吻乾。摇头四顾百距跃，敛身千态万斝索。青衫舞蹈忽屏营，彩云揭帐森麾旌。旁观若非修仙者，看久魂魄定归泉。真是如从人间到地府，满眼通都鬼面目。看来岂是寻常祭，尸舞婆娑鬼看觑。

这里众人正看着尸祭，忽然一阵阴风，只见祭坛上下所有之人，一个个矘目睁眉，口吐黑气，翻身向天仰射云，烟瘴迷漫宇宙昏。众女见了这般奇诡之景，无不纳罕，都有些疑心。若梧、如是都道：“这些人是怎么了？从来也见过许多古怪风俗，更不曾见过如此奇诡的。”云敷因道：“这件风俗，自古有之，叫作尸祭，俗谓之逐疫。然从古至今，迁移越世，习俗之恶，愈出愈奇，各地不一。起初时，尸祭不过驱鬼逐疫，祈禄祷福之仪，且皆以活人为之，因后世薄俗恶道，彼残忍乖僻之辈，竟至于杀人为祭。再有一等妖言惑众，谋求射利者，以其妖术邪法，愚人获利。”灵素道：“怎么有一股腥腐之臭？”若梧道：“你们瞧瞧，这些人究竟是死是活？”玉清等道：“若是死人，怎么还能行动呢？”云敷道：“《山海经》上说：‘有神，人面兽身，名曰灵鬼之尸；有神，折颈被发，无一手，名曰据比之尸；有人方齿虎尾，名曰祖状之尸；有人衣青，以袂蔽面，名曰女丑之尸；有金门之山，有人名曰黄姖之尸；有人无首，操戈盾立，名曰夏耕之尸。’再有相顾之尸，窫窳之尸，贰负之尸，肝榆之尸，奢比之尸，王子夜之尸等，皆死而不僵者。似此之尸，虽死不死，虽活不活，不过有气的死人，所以又叫作‘活死人’。”正说着，只见尸鬼围了上来。

轩辕看了一会，乃道：“这些人都中了蛊毒。”玉清、雨菡等忙问：“什么‘蛊毒’？”若梧道：“《蛊毒候》有云：‘多取虫蛇之类，以器皿盛贮，任其自相啖食，惟有一物独在者，即谓之为蛊，便能变惑，随逐酒食，为人患祸。’自古妖邪传其毒于人，而令人不自知者，便谓之蛊毒。”冷如是接着道：“世传苗荒深山之人于端午日以蛇虺、蜈蚣、蛤蟆等百虫，同器盛之，使其自相残食，俟一物独存者则以为蛊，又谓之挑生蛊。胜者为灵以祀之，取其毒杂以菜果饮食之类以害人，妄意要福，以图富贵，人或中之，证状万端，或年岁间人多死。其法以五月五日聚百种虫，大者至蛇，小者至虱，合置器中，令自相啖，余一种存者留之，蛇则曰蛇蛊，虱则曰虱蛊，行以杀人，因食入人腹内，食其五脏，死则其产移入蛊主之家，三年不杀他人，则畜者自钟其弊，累世相传不绝。故凡诸蛊婆，杀人多者，蛊益灵。”云敷道：“《苗荒纪》有云；‘苗之蛊毒，至为可畏，其放蛊也，不必专用食物，凡嘘之以气，视之以目，皆能传其毒于人；用食物者，蛊之下乘者也。’而且书中纪载，苗荒人家家蓄蛊，小儿虑为所食，养蛊者别为密室，令妇人喂之，一见男子便败，盖纯阴所聚也。故谚有之曰：‘不造蛊者，非百夷种类也。’又云：‘蛊毒为夷女所悦，于端午日，妇人裸形，披发夜祭。’更可骇者，蛊毒之中，以金蚕为最，能戕人之生，摄其魂而为役，乃至于死。且凡中蛊者，朝生夕死，昼则与活人等，夜则行尸走骨，此亦阴阳消长之故耳。”

一语未了，忽听尸鬼之中有人冷笑了一声道：“你们倒也有些见识。”众人看时，却是个婆子从青岚瘴中走出来，厉声问道：“你们是什么人，竟能寻到这里？”云敷道：“你是草鬼婆？”雨菡等因问：“什么‘草鬼婆’？”云敷道：“苗疆俗传蛊只寄附于女子身上，所以那些有蛊的妇女，便称为‘蛊婆’。又苗疆之蛊俗谓‘草鬼’，故又或称为‘草鬼婆’。江湖中传说，苗妇能巫蛊杀人，名曰放草鬼。遇有仇怨嫌隙者放之，放于外则蛊蛇食五体，放于内则食五脏。被放之人，或痛楚难堪，或形神萧索，或风鸣于皮皋，或气胀于胸膛，皆致人于死之术也。而且真蛊婆能在山里作法，或放竹篙在云为龙舞，或放斗篷在天作鸟飞，不能则是假的。再有，真蛊婆目如朱砂，肚腹臂背皆有红、绿、青、黄四色纹彩。”蛊婆听了道：“你竟连这些事都知道？”

云敷道：“自中古九黎以来，支派繁盛，秘法传流，何啻千百之方也。只不知这些人中的是什么蛊？难道是‘三尸蛊’不成？”雨菡等不解，因又问道：“何为‘三尸蛊’？”云敷道：“《虫蛊》有云：‘蛊以三虫为首。’三虫者，三尸也。而且中古之时，世传有百蛊术，但几经争战祸乱，后世早已失其真传者。只今巫蛊之毒，大抵有十三种：曰螭蛊，曰蛇蛊，曰金蚕蛊，曰篾片蛊，曰石头蛊，曰泥鳅蛊，曰中害神，曰疳蛊，曰肿蛊，曰癫蛊，曰阴蛇蛊，曰生蛇蛊，曰三尸蛊。诸如此毒，千变万化，乃至于无穷。中蛊者，两目瞳子变黑而为蓝，面色青黄，或数日死，或数月死。而且放蛊亦有难易之别，伸一指放，戟二指放，骈三指四指放，效验各不相同。前三者所放之蛊，都还治得过来。倘若四指所放，几属无医之症，中者必死无疑。”

草鬼婆听了，哼了一声，说道：“你到底是什么人？难道也是个造蛊的？不然，何知我簇秘术至此？”云敷道：“你放蛊究竟要作什么？”草鬼婆冷笑道：“俗语说得好：‘无知便是福。’如今你们既然知道了，想是你们自己要死了。也罢，你们死不拣好日子，偏偏今儿赶了来送命，只怨你们自己的命苦，可别怨我！”说着，念动蛊咒，作起法来。只见群尸踊跃，个个面上皆有颠狂之状。若梧等从未经历过这般奇诡异事，一时竟不知如何是可。若梧、如是都说：“这怎么处？以前我们经历之事虽也颇多，却从未见过这般奇诡之事。”轩辕道：“且不要动手，先瞧瞧再说。”于是大家飞避。

当下，轩辕众女飞上山崖，只见瘴若云屯，尸如蚁聚。其举止行动，有若傀儡之状也。至月午时，云敷因道：“我曾见异史中纪载，凡蛊虫疗蛊，是知蛊名即可治之。如蛇蛊用蜈蚣蛊虫，蜈蚣蛊用虾蟇蛊虫，虾蟇蛊用蛇蛊虫之类，是相伏者，乃可治之。然中三尸蛊者，必先服药，除去尸毒，杀灭蛊虫，方可全愈。但如今不知他们所中何蛊，只有下蛊之人才知道，我们也不好胡乱医治的。况此间人家皆为蛊祝诅，中者何啻数万也，我们就有仙丹灵药，当此形况，一时也难辽治的过来。常言道：‘射人先射马，擒贼先擒王。’我们如今要辽蛊治人，必须先捉住蛊婆才可。”话未说完，蛊婆已失所在。轩辕道：“凡中尸蛊之人，必有腥腐之臭。”云敷听了笑道：“是了，灵素妹妹才说闻得腐臭之气。但如今却怎么治呢？”轩辕道：“人身中有三尸虫，又名三尸神。上尸寄居于玉枕穴之中，中尸则游于夹脊穴一带，下尸则居于尾闾穴之内。凡中三尸蛊者，第一日，上尸伐人眼，令人目暗面皱，口臭齿落；第二日，中尸伐人五藏，令人腹轮烦满，骨枯肉焦；第三日，下尸伐人胃命，万病竞作，百脉俱废。三日后，一旦蛊成伤了心腑，就不可救了。故三尸蛊，又名三日煞。幸而中蛊日浅，但击其巨阙穴，只要吐出蛊来，便可性命无虞。”

众人听了，如电光之一闪而忽逝，追形逐影，光若彷佛，或以剑鞘近击，或用术法遥点。真是快如掣电，疾如流星。不一时，竟将所有中蛊之人，悉皆点遍。原来这巨阙穴又或名曰巨送穴，乃胸腹上部位之湿热水气所聚者。而且此穴又系神气通行之处，亦且心气出入之大门。故此穴一旦受击，便可使人呕吐上气。因此那些中蛊之人，如今巨阙穴一旦受击，便就一齐呕哕，遂吐出蛊毒，晕倒在地，不知所之。这里轩辕和云罗见尸蛊已解，方从崖上下来。于是大家来到祭坛之上，只见那蛊婆正站在祭坛中间，见众人来了，哼了一声，咬牙说道：“你们这些那里来的臭丫头！既撞见了我的蛊坛，要是早走了也就罢了，偏又不知好歹。如今不但坏了我的好事，而且擅近吾蛊坛，这番断不饶你！”说毕，乃以竹签掷云中。忽而，云雾暴起，风雷骤作，其中隐隐有声，好似龙吟虎啸一般。那蛊婆口念咒语，俄见五龙夭矫，鳞甲耀映。盘地只疑为锦被，飞空错认作虹霓。吐雾低吟，即有千余丈长短；喷云大啸，却有十数丈粗细。

彼时，蛊婆将一件黑斗篷脱下，迎风一抖，竟化作一个大黑鹰，跨在背上，腾空而去。云敷方欲追袭，早已渺然不见。云敷因向若梧、如是等道：“她倒也有些道行。”一语未了，见一龙爪自云中垂下，搏援攫肆，其指爪竟粗于捣衣杵。云敷先就拔剑而起，偏那鳞甲坚硬非常，砍了一下，竟文风没动。若梧、如是等见了这般，也都纷纷助战云中。独轩辕和云罗站着不动，只在坛上看斗五龙。那蛊婆的术法也真是强大，虽是竹签幻变的妖龙，其鳞甲却坚硬似铁，斫之竟迸起火星点点。若不是仙器神兵，怕不得已折锋也。

原来这五龙，乃蛊婆按五行相生相克之理，将五签化作金、木、水、火、土五条妖龙，若梧等不知其理，又生怕误伤地下之人，只不敢十分展开剑法，故此难伤也。有两个时辰的功夫，更不曾伤损半片鳞甲。无奈何，只得飞落祭坛，一个个香腮带赤，娇喘微微。半晌，云敷向云罗说道：“也不和我们助力，你怎么只是干看？”云罗笑道：“今日皆是你们之功也。”云敷道：“这妖龙竟难伏的很，倒像是铁石作的鳞甲。”云罗道：“自古事有易成者名小，难成者功大。君子修美，虽未有利，福将在后至。《诗》云：‘日就月将，学有缉熙于光明。’此之谓也。”云敷笑道：“且不说名小功大，只这‘五难’怎么处？再等一会子，恐怕我们祸将在后至矣。”又问：“你看出什么玄机没有？”云罗笑道：“姐姐博古通今，岂不闻《圣经》有云：‘土乃五行之母，水乃五行之源。无土不生，无水不长。’”众人不解其语。轩辕因道：“天地造化之道理，莫非阴阳与五行。似这般妖幻之变，不过旁门小法术耳。若要破此幻术，须是先斩黄龙，后斩黑龙，则不攻而自破矣。俗语说：‘打蛇打七寸’，物虽殊，其理则一也。”说着又见五龙探爪搏攫，若梧等复又一时并起。于是，若梧、如是、玉清、雪凝、雨菡、雨舒六人先斩黄龙，余者霜茹、雨葭、琉璃、月夜、霖铃、琳琅、无瑕、吹兰、霜寒、梦初、依痕、玲珑、露无心，再有秦云敷和千灵，只管拦战四龙。一时剑啸龙吟不绝，青霜凛凛，紫电灼灼，满天飞败鳞，遍地铺残甲。

未几，见一黄龙头自云中堕，其大如斛，宛转而没。接着又见空中堕一黑龙头，及地而化。若梧等回至祭坛，大家同仰面看天上，只见三龙回翔云际，只管慢慢的堕将下来，一时只有鸡蛋大小，及地径化为竹签，而散落之鳞甲亦已无矣。玉清等忙拾了起来，其中三长两断，一共并了五支整签。大家看时，只见是五根符纹竹签，一面画着龙纹，那面写着符篆，虽是小小之物，做的倒也十分精致。众人瞧那五根签上，一根画着一条青龙，一根画着一条赤龙，一根画着一条白龙，其中一根断签上画着一条黑龙，另一根断签上画着一条黄龙。二签皆是自龙颈而断者，而且所断之处还有烧焦的痕迹。忽一阵阴风过了，劈手把竹签子刮在空中，一面又听得蛊婆的声音说道：“你们这些臭丫头，竟三番两复弄破我的勾当，日后再和你们算账。”说着，驾鹰而去。冷如是不待别人动手，即鞘中掣出紫电剑来，使一个惊雷法，往天上一指，登时间风旋电转。只听霹雳一声，早把蛊婆打落下来，乃是一个木人，长二尺许，衣以绮罗，装以金碧，其腿足头颈，皆能运动如生。又见眉心中有米粒大小的一点血渍，而且额颅上镌满了垂珠符篆。众人都诧异。云敷道：“这难道是傀儡？”若梧等问：“什么是‘傀儡’？”

云敷道：“傀儡者，木偶人也。盖象其人之貌容，彷佛其言行也。当日周穆王姬满，西巡狩，越昆仑，下至弇山，反还，未及中国，道有献工，人名偃师，穆王荐之，问曰：‘若有何能？’偃师道：‘臣唯命所试，然臣已有所造，愿王先观之。’穆王道：‘日与俱来，吾与若俱观之。’第二日，偃师谒见穆王。穆王道：“若与偕来者何人邪？”偃师道：‘臣之所造能倡者。’穆王惊视之，趋步俯仰，俗人也，巧大颔其颐，则歌合律，捧其手，则舞应节。千变万化，唯意所适。穆王以为实人也，遂与盛姬并观之。其技将终，倡者瞬其目而招王之左右侍妾。穆王大怒，欲诛偃师。偃师惧慑，即剖解倡者以示王，皆草木胶漆白黑丹青之所为，内则肝、胆、心、肺、脾、肾、肠、胃，外则筋骨、肢节、皮毛齿发，皆假物也。然雕装奇妙，不异于生。凡造放蛊之人，一旦被人识破，不但不能害人，亦且自身不保。故奸狡诡谲之士，常以傀儡做替身，纵然别人识破了，亦可保自身性命无虞。”又道：“只是一件，若非自身法力高强，寻常蛊婆，亦无此神通。然今日之事，假中又假，虚里还虚，可见此人道行之高也。”

正说着，只见坛下晕倒庄众正渐渐的醒来。那时，天色已明，轩辕遂向云罗等道：“我们走罢。”说毕，纵身飞上山崖。众人随后而至，一齐站在崖边。真是疾如流星射月，轻如飞羽落尘。忽一阵腥风过了，只见地下众庄农无一个不弯腰屈背，有若呕吐之状也。若梧疑惑道：“又怎么了？”轩辕道：“此方人家受毒既深，又兼中尸蛊之惑，且伤于饮食，败其真阳，致损胃气。如今蛊毒虽尽，然终身不可啖肉，或闻受腥膻之气。”原来此方人家有啖尸的诡俗，因而大小庄农无一个不中尸毒者。如今虽然毒尽，但已伤其脾胃，故一闻腥膻之气，胃口酸水攻激于上，以致咽溢之间，不及吐出而咽下，酸味刺心，有若吞酸之状也。云敷乃道：“如今俗语说的：‘大难不死，必有后患。’此亦皆因其诡俗而然，复由其茫昧所致也。”如是道：“若因此而断啖尸诡俗，除其情习之陋劣，开其风气之纯朴，未尝不是一件好事。”说毕，大家出庄而去。

须臾，出至嶂外，复又按辔程途，真个似羽骑腾骧，飒沓风翔。走不多时，忽见一座山谷，腥气冲天，赤云罩地。形如巨蝎倒马毒，势若双钳护壳躯。众人按辔徐行，忽闻一阵腥风，飒然而至。阴气逼人寒透骨，腥风扑鼻味钻心。一时来至山口，只见这山奇形异势，壑谷峥嵘，真是奇诡一时言不出，果然万物生恶毒。轩辕站在山口，隔着岚雾往谷内看了一回，乃回头向众人说道：“这山谷诡谲多凶，岚雾瘴疠，充满其中。你们这几天也乏了，如今且歇一歇罢，可以不必进去。”众人自下山以来，几经世事之变，渐渍磨砺，道行已大非昔日可比。虽然日日造历征尘，却也不觉得劳乏。若梧先笑道：“我们倒不乏。”如是也道：“我们也都不乏，如今就是三五天不睡，也没什么要紧的去处。我们自从下山历练以来，至今不过八九个月的功夫，凭着大惊大险、千奇百怪的事，也经过见过了些，然像这般奇形诡谲之所，却还从未见过呢。”玉清等忙接道：“可是呢，我们也进去见识见识。这个谷内有毒，也不相干。我们从小儿便修炼《明月心经》，如今虽说功行浅薄，但三五个时辰之内，却也百毒不侵。况从下山历世以来，到今日，虽不甚修炼，比先竟高了好些。”若梧等听了，都诧异道：“我们修炼的《素雪心经》，也有异诀同功之妙。如今听你们一说，真个的，比在山上天天修炼时，竟精进了好些呢。”云敷与灵素都道：“我是不怕毒的。”云罗和千灵二人，自不必说，万毒不侵。

于是大家袖马，逶迤进入谷口。轩辕在前，众女随后。才入峡谷，忽见毒虫奔走，妖兽飞逃，猛虎潜踪，长蛇隐迹。谷内千禽皆匿影，山中百兽尽藏形。若梧见了，因嘱如是众人道：“民谣说：‘端午节，天气热，百毒醒，不安宁。’如今正是五月之际，大家留神小心些。”说着，大家又行。轩辕因见峡里毒雾弥漫，于是放出神威，暗中护住众人，方圆百步之内，岚气为之销散，毒虫因而伏潜。彼时日出而苍凉，夜阴之积未遽消，又处乎深沟峭壑之内，故日光不甚于旁达也。俄而，只听得一阵风声，登时岚气飘荡，烟霏驰騖。是时百步之外，岩壑木石之形，罔不可辨。只觉得阴气森森，比先更觉凉飒起来，云光惨淡，观乎壑谷之宏壮也，则突屼曈昽，乍明乍曚。众女围随着轩辕，过了护钳口，穿入一条峡道，穿云步雾而行。

正走之间，忽然杀气浸盛，恍惚闻得山谷内人驰骤之声。俄见浓烟毒雾之中，有人影闪现，一个个执戟拈枪，横刀竖剑，将众人簸箕阵围住，厉声说道：“你们是甚么人，擅入我万毒之谷？”轩辕并不在意，众人却凝眸看时，约有百十余丁。但见一个个丑狡阴狞，皆衣青布短袴露骭，黄绦缠腰，或刻画其面为纹彩，或黥其胫骭如绣状，也有蝎子纹的，也有蜈蚣纹的，也有虎豹纹的，也有虺蛇纹的，其式不一。未几，众毒丁厉声喝道：“快出去！快出去！饶你这一起性命！若再进一步，立刻教你们死无葬身之地。”忽内中一个毒丁道：“你们快瞧瞧，这起姑娘真乃人间绝色也！”又一个道：“今日什么好日子，真个我们交运了。”众毒丁听了这话，都一齐看时，却恨面前为烟雾所遮，看不真切。既而氛昏雾歇，云日曈昽，景物澄廓。众毒丁一见，登时魂魄如飞上九天，通身麻木，一无所知。这正是凶丑贪欢恋颜色，恶稔不知死将至。

彼时，云敷见众毒丁皆刺面黥足，文身奇诡，因纳闷道：“尝闻世俗有云：‘不黥足者，非百夷种类也；不文身者，非百越种类也。’难道这些人都是夷越来的不成？”若梧道：“俗语说：‘百姓恋土，不乐去旧。’这些夷越之人，怎么居此毒谷之中？”云敷道：“昔者楚王伐越之后，越非有城郭邑里也，处溪谷之间，篁竹之内。其中多毒蛇猛兽，以阻敌国仇雠弗能近也。因此，夷越之人最喜毒居，无论男女，皆刻其肤为纹彩，避人间兵疫邪厉。自秦时乱以来，至今不易其制。”

正说着，只见那为首的总毒丁道：“兄弟们，像这等绝色的女子，若往日，打着灯笼也没地方找去，不想今儿竟自送上门来了，可是天大的福缘！”一丁道：“谷主吩咐说，今日乃谷中血祀，不可生事招人，且忍耐些儿罢。倘因此坏了事，不是玩的。”众丁都道：“有理。”又一个道：“咱们谷主蛇蝎之毒，如今大家小心巡察要紧。等明儿完了祀，咱们再别处地方去劫掳几个就是了。”总毒丁道：“怕什么？我们哪一天不抢夺几个女子，就死在我们手里的，也不下三四百人之数，可有祸事不曾？何况我们万毒门者，哪一个不是狯险盈恶，事极猖狂，混邪残暴之辈，丑狡阴狞之徒？诚所谓恶稔贯盈，世所未有。一旦杀三人，都是常事耳。似这般绝色女子，若放过她去，转眼就落入他人口，却不教我们喝风！何况自送上门来者，若放过她去，是诚为不智也。”说着，便拔出剑来，高声叫道：“兄弟们，大家一起动手，切莫放过她去。”众谷丁才欲下手，犹未下手，只见寒光一闪，手中兵器竟已毁折，却不自知其身死也。呜呼三魂随风散，哀哉七魄逐云销。刀枪化为地上灰，剑戟散作谷中尘。有诗为证，诗曰：

万毒谷中无鸟鸣，藏疾纳污鬼神惊。

啸聚凶残说丑狡，呼集奸宄夸阴狞。

凭凶造下无边孽，心较蛇蝎太毒情。

千诛不足尽其辜，万死非得去罪名。

凶丑兼纳豺狼地，狡狞并容虺蛇坑。

夕盗妖女无畏避，朝掳好妇作淫声。

即今藏伏在深谷，还作旧态侵平明。

世间惯闻此丑狡，谁其代者为民正。

原来众人乍入毒谷，不知其中形势如何。先闻得其口出猖狂、放诞无礼之言语，也还可不必动手；后来起了淫心，复又自言其罪，诚为至恶至毒之类也。所谓恶稔罪盈，是贼灭亡之日。于是，奋其武怒，总其罪名，惩其恶稔之时，显其贯盈之数。然轩辕站在当地，并不动手。若梧和如是二人，趁此要度量她们的功行进益如何，所以也不动手。余者沈玉清为凝月峰大师姐，有意叫众师妹多多的磨砺，因此也按剑不发。雪凝本性懒与人共，况原不肯轻动，便此时亦冷然自若。云敷、云罗、千灵、灵素的癖性喜洁，且素性厌于功战杀伐，又有轩辕在前，也可不必动手。雨菡原性姿贞静，当是时，亦不肯与众姊妹争竞。雨舒如今道行已非在山时可比，心性较先幼时也稳重和平多矣，因而也只按剑不动。况地狭人多，动起手来，恐有误伤，故此只有程霜茹、程雨葭、碧琉璃、明月夜、雨霖铃、玉琳琅、冰无瑕、莜吹兰、雁霜寒、云梦初、水依痕、月玲珑、露无心十三姊妹一齐动手。只见寒光一闪，剑已归鞘，而众谷丁竟已尽灭矣。其动作出手之捷敏，若风旋电激之迅也。

当下，玉清、雨菡等众姊妹，都齐声夸赞不绝。如是笑道：“果然进益了。”若梧道：“好一招‘明月初吐’！真如凉月之乍出，不但出手敏速，而且动作流利。更妙在姿势飘逸，又不失端严之威。”霜茹、雨葭等都道：“这都是师父素日教的好，又蒙李大哥不吝指点。”此时云日虽媚，然瘴谷幽邃，漠漠沉沉，毒雾愈加纷郁，真是烟云蔽日，在昼犹昏。轩辕因道：“越往里走毒雾越浓了，若是禁不住，可以不必进去了。”若梧、如是等都道：“不相干。”于是大家复又前行，只见谷中越暖毒雾越浓，且又闻得一股血腥之气。走不多远，又遇见有一二百谷丁，拦道于浓烟毒雾之中，一见了众女姿容，才起兽心，已被诛伐。如此又行了半日，所伐者不知数千人矣。其中功行法力甚深者，竟有五七百之多，而善于妖术邪法者，更有八九百余众。而稍通一二武艺者，亦有三四千之众。谷中袭击之妖徒术者虽多，不过皆是旁门外道，甚未足畏。虽有百数高强之辈，也难抵雪凝、雨舒等之一剑也。舞袖间，凶丑灰飞烟灭，散为垢尘，零落山谷。因此，轩辕等五人都不曾动手，只管交与若梧等去攻伐。

须臾伐毕，复行数十步，仿佛若有光。于是遂而复前，俄见岚雾作瘴，盘郁结聚，茫不可辨。但闻阴风吹血腥，岚雾不见山河影。众人自进谷起，所行至此，一路幸无毒虫所伤。原来轩辕常时无事，则如静渊之水，含光默默，神藏而机静，一旦遇变，则神威迅发，无穷如天地，不竭如江河。眼有百步威，神发千里势。真是：毛群惧伏不敢生，羽族惊堕无助死。故众人行此瘴疠之地，其中虽有百毒伏藏，而衣无一纤之损，肤无半点之伤。是时，众人来至谷尽头，但见岚雾隐约，乍晦乍明。忽听雾中有人叫：“放箭。”，只闻得一阵风响，千矢如雨，冲烟破雾而来。若梧便忙向前一步，匣中拔出青霜剑来，使一招“回风舞柳”，登时千矢倒卷而去，不知死伤之数如何。接着又是一招“轻风拂柳”，却如风卷残云一般，岚雾豁散。既而壑谷澄廓，四面峰嶂环合。其中土地平旷，楼阁玲珑，宫殿巍峨，有岩泉川池花木之属。大家向地下看时，只见千百霜尸在地。彼时风烟俱净，天光下彻，火云熇然，烈日焦灼。俄见霜尸销释，奄忽如薤上之露而晞灭也。

别人未开口，如是先笑道：“好一个‘回风舞柳’！这一招便见功行了。”因又问道：“怎么青霜剑还有如此妙用？我竟不知。”若梧笑道：“连我也不知道，别说你了。”如是道：“方才这一剑，可谓神妙之极，庶不负其青霜之名也。”若梧道：“方才我也不知何故，忽觉手中一股清凉，透入丹田，不觉就使了出来。”原来若梧方才遇变出手，忽然天机迅发，神与剑通，若合一契，竟无心中使出青霜之力，亦一时缘运之际会也。云敷因说道：“大抵修仙之人，一旦因缘运会，精通灵而感物，神动气而入微。到那时，自然而然，天机迅发，妙识玄通。然刻意研精，探微索隐，或识契真要，则目牛无全，故动则有成，犹鬼神幽赞，而命世奇杰，时时间出焉。圣经有云：‘静则生阴，动则生阳’，此亦天地之道也。所以修道之人，亦如日月之转运，须要阴阳相际，动静得宜，方可智通无累，昭然罔蔽。故有静无动不可，有动无静更不可。只有阴阳相济，动静谐宜，方是修行之法。”若梧等听了，都说：“很是。”

是时，云日晞曜，地气蒸腾如烟然。众人往前正走，忽见浓烟淡雾之中，似有高楼池苑之属。轩辕遂目运神光，且止步赏鉴景致。但见其池屈曲，居地百顷，水深千丈，鸟鱼翔泳，花卉罗植。百顷绿水多，千畦碧泉乱。湖池洲渚几十个，楼阁亭台数百重。忽见烟洲雾渚之中，隐隐的有座祭坛，上面有百十妖徒，似作祭祀之仪。其中有一老者，著赤黑衣，拄青蛇剑，眼光矍铄，瞋目而视。坛下烟波周环，方圆四百里，渟膏湛碧，莹洁如玉，环池皆楼也。其中洄湍电转，为隐沦之脉，乃河水之所潜也。正是隐沦涧谷水，日夜泉源注。但闻水流声，不见来去路。原来这祭坛竟造在池中，四面皆有曲折竹桥跨接。按此时四百里烟水混茫，若非轩辕运神光以游瞩，谁可远而望之如是也。此地风光虽看似仙人居，然皆饰非掩丑之外像也。但见凶徒伏藏，密如云屯，环护池沿，皆刻画其身，纹彩衣着，悉如夷越人也。一个个操刀按剑，持戈执戟而立。里里外外，密密层层，凶残拈起箭，丑狡挎满弓，何啻千重也。真个深沟藏万毒，果然僻地纳百污。

轩辕看罢，因说道：“此中岚雾掩映，凶徒盘据，恶之藏者万数而不止，前后左右尽凶也。”众人听了，留神细看，果见无数妖徒伏藏于岚雾之中。已而，忽听有人厉声说道：“你们是什么人，敢擅入我万毒之谷？诚所谓不请而自来者，非盗即贼也。就此一件，已该一个擅闯人家之罪，却又无故把我的人杀死。你们不用说粉身碎骨，罪有万重，都是砍头小事。假若坏了我血祭之仪，管叫你们进得来，出不去，一个个尸埋泉下泥销骨，血污游魂归不得。”众姣听了，却是从湖池中发出，但只闻声，不见其形。如是道：“这些妖魔之徒，竟然张狂至此！”云敷指道：“池中仿佛若有人影，咱们瞧瞧去。”轩辕道：“你们若是乏了，可以不必动手。”众姣见说，都摇头笑道：“我们不乏。”雪凝虽不言笑，却也摇头几度。若梧笑道：“今儿就是乏死了，也要殄灭这些妖徒。”于是，大家复又前行。

原来祭坛上的那老者，即乃万毒谷之主也。此时，正和众术者坛上镇守祭仪，两眼睛却向峡道谷口遥观，恍惚看见众女仙姿缥缈，但隐约不可辨。既而嵐气腾熏，犹蒸炊然，明灭可见。当是时也，万毒之众，莫不引颈骇观，神魂驰荡。那谷主在祭坛上，眼不转睛，满面邪淫，一叠声叫：“守定去来之路，勿走了绝色也。”只闻一阵风响，倏见雾中闪出千百凶徒，枪刀耀映，剑戟光明，将众人围绕的水泄不通。所谓眼光闪烁者，多阳恶之奸宄也。云敷见了，向众人笑道：“修仙要积三千功行，今日一战，可有大功也。”云罗笑道：“我和二哥不要这功行，只凭你们积去罢。”如是道：“功行也还罢了，只是这一方祸害妖徒，须得趁此灭绝才好，不然，后必为神州之殃也。”众姣道：“极是。”若梧道：“我们动手罢。”

于是，大家拔剑而起，往来倏忽，进退难期，若神仙之仿佛也。千灵和灵素因见今日贼众，便也同着众姣一齐动手。但见嵐气交走，烟霏横骛。真是风烈虎啸，云游龙骧。轻风拂柳霜初绽，细雨洗尘云未散。昏昏承影状难穷，明明剑气有无中。紫电飞光激迅风，白虹射气日曈昽。幽冥神颖方离鞘，凶徒雪销已作霰。水寒冷光乍出匣，残贼冰碎旋为土。峡谷但闻水流声，风烟不见来去路。这壁厢，鸾翔凤翥形缥缈；那壁厢，霞飞鹭起影浮沉。才看青岚卷白日，又见红岫飞赤云。灵素抟风飘霜雪，摧残百物弓弦断。千灵步虚去复还，倒卷黄河惊层巅。八宝光中施妙运，飞流破贼作龙吟。已而倒树摧林谷填咽，已而裂石崩岩山振响。群凶见势心惊骇，众丑闻声胆怯忙。毒獠殒身，乘飙飞作天上灰；凶残灭命，随风散作谷中尘。有诗为证，诗曰：

轩辕不动安如山，云敷云罗自坦然。众姣仙心御侠气，诛伐残徒正坤乾。灵姿曳雾惊风雨，星飞电转谁能阻。神锋带怒摇山岳，剑气含嗔射斗牛。假若皇皇天非虐，如何有罪几兴邪。残生伤性戮孥弱，恶稔罪盈罔攸赦。天亦哀于四方民，但恐有时决不当。真仙不管人间世，然却无心降下殃。纵有神兵不肯辱，杀此非得添功行。当仁自古有不让，诛凶伐恶凌穹苍。皇哉上帝，孔昭监民。罔有馨香德，刑发闻惟腥。作恶非是无报应，天道好还终不爽。人生本如粒芥微，孽何多若囊粟储。智本无所恶，乃以嗜欲故。凶徒讵有恻怛心，残贼亦非绝智愚。万物皆深覆载恩，天生蒸民爱岂殊。秉统刍狗慵不伐，大抵生狞自速辜。虐戏相残人兽均，万毒斯众兽不如。若非小来习性恶，长成狼心复转剧。天公宜严加惩谴，不然何以警其余。若今此间之残贼，莫非当年一尺躯。横行不怕日月明，人非生来为恶狞。缘何至死无悔吝，负尽三才水土恩。混邪去善善已尽，凭凶长恶恶不悛。大抵安以侥幸心，及到死时方恨晚。天地自古有正气，眼前不遇待时临。恶稔贯盈终绝命，魂归寥廓魄归烟。

彼时轩辕、云敷、云罗三人正看若梧等共战群凶，十分激烈。只杀得火乌日暗崩腾云，玉兔月明激回风。众姣纨縠无纤损，诸邪灭命几千百。凶徒断魂，残贼破胆。虽拈毒矢不暇发，即挎妖弓不及控。似此侠气诛残贼，犹如赫日消霜雪。堪堪日落，万毒此俱灭，惟余万毒谷主，以及百十术者。原来众姣诛伐凶徒残贼之时，万毒谷主便率三百术者死守着祭坛。那谷主残孽见昔日万毒之众，如今一旦几欲被殄灭殆尽，真是轰雷掣电之惊。更可骇者，原大家见不过是几个女子，料不能济事，就有些武艺，然纤弱之姿，如何敌得过人多势众？谁知竟这样有道行，以十数纤姣女子，如炎景铄轻冰之势，不到半日工夫，竟殄灭万数而不止之众。其行动之速，观之使人震惶；功行之高，思之令人欲绝。

众姣回至轩辕处，自入世磨砺以来，如今二十四神虽清，只是三千功行未成。更兼毒众颇有诡谲妖术，而且女子本来纤弱，今又伐战了一日，未免都有些力倦。因此，今日之战，大家用尽心力，香汗淋漓，娇喘细细。轩辕见了，因问道：“大家觉得怎么样？”众姣道：“不相干，歇一会就好了。”说着，忽见雾谷飘焰，云林出火，若暗夜之燎烛也。众人见了这般景况，当此昏氛壑谷之时，遇此灵怪之事，倒也诡谲成观。雨菡等道：“敢是妖徒的鬼魂罢？”若梧笑道：“可是，又见鬼了。”如是道：“人且不惧，何怕鬼乎？”云敷笑道：“这不是鬼。”众人道：“不是鬼是什么？”云敷道：“古人有云：‘老槐生火，久血为燐。’这不过是自然变化之情状而已。凡积尸暴骨之地，往往见此诡谲也。盖尸骨之腐朽而为磷，因出地遇炎气而自火，所谓人血为磷者，亦不妄也。如世之罔知者，则谓之‘鬼火’也。”

大家说着，往前正走，忽见桥上闪出百十妖徒，拦住去路。此时，众姣真力已复了大半，便仍上前扫荡凶丑。于是，先后上了竹桥，众姣在前，轩辕五人在后。是时月光如水，微风起凉，溪流初涨，岚雾滃郁。但见水上燐飞，池中火炽，青焰荧荧，熠耀宵行。正走之间，忽见有暗矢自水中射出，好似飞虻一般，密如针雨。未几，又听沦池内水响如雷，俄见数十个妖徒窜出，左右夹攻，直扑而来。不一时，又见从四面百十轻舟如疾鲨一般掠水飞来，鬼箭如雨，皆药淬之器也。诸如此袭，也难备述。

却说那万毒谷主见众姣道法高强，眼看着将至于祭坛，遂向众术者道：“当此危难之时，如何不驱毒助力，要你们作什么！”众术者见谷主动怒，唬得躬身低头，颤颤兢兢的说道：“今日不知何故，百毒竟不能驱制，真正奇怪的事，叫我们也没法了。”那谷主听了，登时大怒道：“真是一起无用的杀才！当此危难之时，竟不能为我出力。”唬得众术者垂了头，心中又畏又惧，却暗暗想道：“可是见鬼了，不过是几个女人，想不到竟这么利害。”那谷主顾念无计，只是心里暗忖道：“今儿是那里来的晦气，偏偏又遇着灵参血祀的日子。如今眼看六年血祭之功将满，是那里来的这一起修真人物？”想毕，便说道：“如今血灵参尚未长成，大家须要死守着祭坛。只要捱过月午，等结了参实，那时人人添寿，更增百年功行。我以万毒谷主之名在此立誓，若今日各位能死守住祭坛，一旦血参长成，必定与众位弟兄同享此宝，寿延千纪。此誓，日月为证，天地共鉴，仙魔鬼神共听之。”

众术者听了这话，但欲求长生，不复顾利害，都说：“愿意。”谷主忽想起一事来，忙问：“草鬼婆怎么不见？”众术者回道：“草鬼婆不守祭坛，自三日之前出去，至今未转，更不知去向。”谷主听了，忙问道：“她前儿不是放草鬼去了？怎么至今还不回来？”众术者道：“我们也不知道，如今就回来了，只怕这会子也死了！”谷主道：“这老货素日就诡谲的很，还有谁轻易伤得了她？我这半年风声闻得外头许多大派名门子弟入世修行，难道是放蛊时被人撞见了不成？古人说‘睦乃四邻’，我早已严命谷中所有之人，这几天切勿出外生事，尤不能作祸于方圆八百里之内。若是别人撞见也还罢了，倘若被探花郎撞见了，她可就别想活了。这老货死了倒不值什么，就只怕遗祸于我们也。”众术者道：“我们人多势众，何怕一个探花郎？”谷主道：“说一个个没识见的，自为人多势众，就无敌于天下了？你们是不知那探花郎的可怕，当年江湖中就有谣言传说：‘谁见探花郎，终身梦成魇。’难道你们就没听见过金汤巩固的万魔门，经历正道数百年之征剿而不灭，然却被那探花郎一掌而化为乌有。如今思之，恐惧犹存。”众术者道：“这不过是江湖中谣言罢了，岂有一掌之势力如是乎？”

谷主见说，出了半日神，方叹道：“怎么没有呢？我原是万魔门的人，若不是我亲眼看见，告诉谁谁也不信的。当年要不是魔尊的灵性强大，觉察山川草木鸟兽变化之情状，我们几个跑得快些，几乎被摧山之力震死！那时我们虽得了性命，却元气十分伤其八九，我也从万魔门分了出来，在这个僻地另立门户，到如今虽也有万数之众，却还尚不及当年万魔门之其一也。”说着，便向众术者道：“今当此危难之时，如有贪生脱滑的，亦或不愿出力者，立刻把他丢入血池喂龙，那时可别怨我。”众毒闻言，都一齐说：“愿与谷主戮力一心，同一死战，共死泉壤，誓无退悔。”谷主听了道：“既如此，很好。常言道：‘众寡同力，则战可以必胜，而守可以必固。’只要我等上下同力，何怕区区女人乎？”又道：“女子习武，任其勇悍善战，终不似男人气力，何况打了这一日，就是神仙也乏了。那一个有本事的，若能成擒其一者，再赏与血参五钱，金银万两。”众毒一闻此言，莫不欣然踊跃，真是人人奋勇，个个夸强，不求金银千万两，但乞血参添寿节。这正是凡人死于重金，修士死于灵药。

原来这万毒谷主自元气伤损之后，虽伏藏于此间，然性情奢淫，乃修炼旁门采阴之法，常常出外掳掠妇女，铸雌雄剑，立阴阳炉，调元补气，增加功行。未几，又于谷中寻得一株千年人参，竟以血祭之法移根栽培，诚为混邪残暴之辈，今罪足以及禽兽，而孽过于畜生者。如今见了众女貌容，真乃人间之绝色也。今观其举止行动，果亦与寻常脂粉不同，气质美如兰，仙姿别桃李，不但姿容绝世，而且道行高深。似此禽兽之徒，早又起了恶狞未悛之心，但只暗暗盘算，自己却不动手，诚为天地间之畜生种也。

此时，众人将近到了祭坛，俄见池中洄湍电转，其水夜紫，色类胭脂，腥臭不堪难闻。沦波泱人之尸，池沼流人之血。四百里澄泓翻作血滔，三万顷渟膏变为腥浪。多少仇灵其中泣，无限冤魂在内哭。却似血海浪涛啸，犹如鬼域阴风吼。众人正看血池涛漾，忽又见妖徒倏然袭至，就在石桥斗起，后却各展神通，绝岚雾，凌烟霏，从石桥打在池上，自池上杀在云外，惊天动地，飞电流星，只斗到中天月午，方荡灭群氛。才落下时，忽听一声霹雳，坛上血光冲天，腥风鼓荡。那谷主喜不自胜，只见血参已然成形，色如朱丹。众人看时，见是一株人形带叶参，葩茂甚盛，高仅尺许，而粗于捣衣杵。一穗垂如天竺丹，六叶舒若。云敷一见了，便诧异道：“这难道是血灵参不成？”若梧道：“自来只听见说人参，这血灵参却是什么？”

云敷道：“百谷之神土地精，五味外美邪魔腥。人参本是天地精华所生，自古便誉为‘百草之王’，滋阴补生，扶正固本。《神农本草经》上说：‘人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。喜阴凉，生山谷。’其成有阶级，故曰人衔。然人衔之中，根如人形者神。但这血灵参却非天之自然而有，乃系人工栽培之物，虽形叶相似，却功效不同。所谓血灵参，乃按四时二十四气，每年四大祭，二十四小祭，杀牲取血，朝夕灌溉。自古来多少旁门外道，皆以这邪法栽培此物，更有残忍乖僻之辈，甚至杀人取血为祭。二者异名而同出，虽不是同一水土所长，到底是同出一根，然一正一邪，且形色各有其等差，血参根有手足，面目如人者妖。古人说的‘下有人参，上有紫气’，又道是‘摇光星散而为人参’。这些话虽是不经之谈，然絪緼之中，阴**足而变易以出，万物并育于其中，不相肖而各成形色。而且人参素有神草之名，这倒不是妄传。邪魔之徒所以服食此物，不过以求迅速增加功行。今观此血参之形状粗细，怕不长有几百年的工夫。而且必是以人血为祭，才长成这般魔腥之物。”

正说着，只见那谷主坛中拔出血参来，就像吃萝卜的一般，三口两口吃了个罄尽，乃冷笑道：“我说过，叫你们进得来，出不去。今日管叫你们柳折花残，要死不能，要生不得。”说着，飕的从坛上起于碧霄，擎剑而立。既而目眦流血，奋发怒髯，俯视众人道：“如今就是探花郎来了，老夫也叫他来得去不得！”说着大喝一声，震惊百里，梗林为之靡拉，朴丛为之摧残。众姣见了，惊疑不止。若梧道：“这血灵参竟有如此功效，倒也出人意料之外邪物。”说着便要动手。云敷道：“你们如今也乏了，且歇一歇罢。让我和这妖邪斗一回，看是如何。”陆雪凝道：“不必。”说着，便腾虚而起。绝残云，凌惊风。冷若清霜，皎如素雪。月里嫦娥难到此，九天仙子怎如斯。那万毒主见了，将剑梢一指，说道：“我看你冰雪一般的姑娘，真是天仙容貌挟人魂，若一时伤了你，我心也不忍的。也罢，就让你先砍上三剑。”

陆雪凝听了，眼若寒星，面如冷月，忽如疾电之光一闪而忽暗，神行其步，飘若云游，激如惊电，飞仙舞鹤之态有类焉。那万毒主只见她一闪如电，便已飘落祭坛之上。真是光若仿佛，杳之如月。众姊妹尚未看真切如何动手，便见雪凝已回至方才她站的所在。云罗笑道：“陆姐姐，你的剑法越发超逸了。”一语未完，只见那万毒主道：“我说让你砍三剑，怎么就不动手了？想是姑娘不忍心，也未可知。”一句未了，忽从天上飕的一声跌落血池之中，早被那些冤鬼仇灵一把抓住，将其魂魄径拖往地狱而去。忽一阵微风过了，其尸竟如星而散也。原来雪凝竟剑出半鞘，便已诛其于十步之外，而死之鬼却茫然不自知。一时，又只见池中出火，燐光点点，焰色正青，俄复不见。既而沦波激响，闻得池内有龙吟之声。欲知端的，且听下回分解。