两人说笑几句以后，敖九州法心情也轻松了不少，又问江寒月道：“刚才听你和太子说话，那天崖上的那个黑衣蒙面人，竟然便是当朝国师？难怪我看他对你说话不大恭敬。当时还以为他是江湖草莽，桀骜不驯，不懂礼数，却不料完全会错了意，原来人家竟是仗着身后有人，才不把你放在眼里。”

江寒月点点头，道：“三皇兄幼时身子不好，几番患病，几乎丧命，全靠机缘巧合，认识了这位天机子，才渐渐调养过来，如今虽不能说格外健壮，比起一般人来，却也不差什么。所以顾贵妃对天机子简直是奉若神明，又将他举荐给皇上，替皇上炼药养身。皇上用了几年，觉着见效，就赏了天机子一个国师的虚位，准他时时进宫服侍。不过……”

“不过什么？”敖九州见她面色不虞，赶紧追问道。

江寒月皱着眉头，道：“不过这天机子也当真神秘，不但武功深不可测，还很有一些神神鬼鬼的本事。他又说自己是隐世高人，不求名利，只渡有缘，所以从来不肯其透露背景来历。母亲疑其有诈，多年来一直在暗中调查，却一无所获。唯有我上次在崖上见他出手，倒仿似……”

说到这里，她突然住了口，不待敖九州开口，就摇了摇头，道：“算了，现在不是说这个的时候。你还是先考虑考虑待会儿觐见皇舅舅的事吧。”

刚好她说到这里，李泽霖进来了，说车已备好。敖九州和江寒月连忙跟他出了门，乘车直奔皇宫而去。

马车一路来到宫前，果然是皇家气派，非同寻常，只见殿堂巍巍，宫墙峨峨，一直绵延出数里之外，不见尽头。

李泽世和江寒月从东侧门入宫，由当值太监一路接引到御书房外。几人离着书房尚远，便早已经有执事太监飞奔进去报信，不一会儿，皇上传谕出来，宣太子和安平公主御书房觐见。江寒月嘱咐敖九州在外等候，自己和李泽世进去了。

二人这一进去，便如石沉大海一般，再没了个音讯。敖九州在外面顶着日头站在空地里，也没人递碗水，更没人打把伞，身上也热，心里也焦，只急得抓耳挠腮，度秒如年，却又无计可施。

他这一等，就等了足足一顿饭的功夫，好不容易，终于看见御书房里面有个太监出来了。敖九州记得他正是之前引李泽世和江寒月进去的人，李泽世见了他也颇为客气，好像是称之为什么“谢公公”的。

敖九州不敢怠慢，连忙打叠起笑脸迎了上去，一面鞠躬，一面低声笑道：“谢公公好！”

那谢公公满脸皱褶，看着倒像是有六十好几的模样，唯一把头发乌黑亮泽，又像是仅有三十来岁。

谢公公压根儿没管敖九州的行礼和笑脸，冷冷地瞥了他一眼，不咸不淡地道：“这位公子想必就是敖九州，敖公子了？”

敖九州连道：“不敢，不敢，正是，正是。”

谢公公嘴角一扯，扯出了一个显而易见的假笑，道：“敖公子侠肝义胆，忠勇无双，原是堂堂一个好男儿。只可惜你心怀天下，却不见眼前，对自己的媳妇儿倒不如对外人一般仗义，实在是有些薄情了。你的事，太子殿下和安平公主已尽跟皇上说了。皇上想单独见见你，让奴才带你到偏厅。敖公子，这便请你跟奴才走吧。”

“皇上要单独见我？”敖九州大吃一惊，忍不住颤声问道，“这，这却是为何？”

谢公公双眼一翻，竟是给了他一个白眼，道：“皇上天威难测，咱们做奴才的又岂敢妄揣？不过你敖公子行事是何等气派？当初说逃婚便逃婚，如今又说回头便回头，奴才还只当你不把皇上放在眼里呢，此时却又来紧张个什么劲儿？”说完不再理他，只将身一转，便径直走了。

敖九州这才回想过来，多半是皇上恼怒了自己，特特授意这太监前来借机敲打的。只是事已至此，他却是欲逃无门，只得两股战战地跟他去了。

原来李泽霖和江寒月进去之后，便将图进呈李珩预览。李珩一看之下，当即龙心大悦，立时便要重赏江寒月。江寒月连忙趁机为敖九州求情，请求李珩恢复他的身份。李珩心疼侄女儿，恨敖九州让她受了那么多委屈，本不欲轻饶，却耐不住江寒月添油加醋，将敖九州和段白羽二人说得忠君爱国，侠肝义胆，简直是天上有，地下无。再加上太子也在一旁敲边鼓，说小夫妻之间的事情，外人哪里能弄得明白？虽然敖九州以前有错，却奈何他二人现今都愿意在一起好好过日子，又何必硬要阻拦呢？

“父皇，你老人家是皇上，又不是王母娘娘，难不成还想把敖九州和寒月妹妹变成牛郎织女啊？”太子在一旁凑趣道。

他这句话把李珩逗笑了。看着眼前心爱的儿子和侄女，李珩不由得感叹，便是一国之君，也难管人家的家务事啊。

“只是这个敖九州，年少轻狂，行事草率。”李珩想了想了，道，“之前有父母之命，媒妁之言，还有朕的赐婚，他都敢不依，宁可被逐出家门，也不肯娶寒月。等到好不容易如了意，他却又后悔了，先是对寒月生死相随，现今又甘愿冒着犯下欺君之罪的危险，来恢复身份。他这一片诚心固然可鉴，若论其恒心，却不可信。嗯，这个人，我得亲自见见，不能这么轻易地就把寒月交给他。”

于是，敖九州就有了这次觐见皇上的机会。

谢公公将敖九州带到御书房的偏厅，李珩已经坐在那里了。两个人关起门来谈了很久。李泽霖和江寒月都被勒令不得在场，所以也没人知道他们谈了些什么。只是从李珩后来的一些做法判断，他对这个之前颇不待见的侄女婿还是比较满意的，因为他随后就下了一道旨意，由兵部牵头，皇商承办，立即开始研制轰天雷。同时为了尽快制成、更好保密，这件差事被一分为二，由两家皇商联合办理，其中基座部分由擅制铁器的金陵段家负责，核心部分则由擅制火器的大光明宫负责。一旦研制成功，便立即装备军队，以巩固国防，宣扬国威。

李珩还为敖九州的重新出现找了个理由，说他之前诈死是为了便于隐藏身份，秘密办差。如今差事已经办完，特允其恢复身份，重归敖家。

此谎圆得顺理成章，滴水不漏，硬是将一桩牵涉甚广的欺君之罪指鹿为马，轻描淡写地就说成了奉旨行事，一场弥天大祸顿时化于无形。

敖九州对李珩这番扯谎的本事深感佩服，暗道皇上果然不愧为一国之君，就连睁着眼睛说瞎话的功夫，都比别人高明。

当日晚间，皇上在御花园中大排家宴，命人将三皇子、四皇子一起宣召回宫，好见见这个新冒出来的表妹夫，以朱皇后为首的各宫妃嫔也尽皆在座。

敖九州坐在繁花锦簇的御花园里，对着满桌山珍海味，金浆玉液，却只觉得心中烦躁不堪，皆因这哪里是吃饭，整个就是在演一出大戏：皇家规矩森严，一饮一啄都有礼数讲究，席间每上一道菜，必得一干人簇拥在身旁伺候，传菜的、上菜的、报菜的、布菜的……环节繁琐至极，让人简直不好意思动筷子，因为你一动，旁边伺候的人就都要动，吃一口菜堪称劳师动众。

入席之人，从皇上算起，到朱皇后、顾贵妃，再到各位皇子、公主，包括刚刚才横空出世的驸马爷敖九州在内，人人都穿戴得极尽隆重，坐在凳子上也是个个腰杆笔挺，不敢稍有懈怠，以免一不小心就要落个御前失仪之罪。

有了这样的层层束缚，整场盛宴，从头到尾，大家都很少吃东西，只是觑着皇上的脸色不停凑趣、敬酒，是以尽管是一桌子至亲骨肉团聚，却不见亲切，只见拘束，直把个素来自在惯了的敖九州拘得够呛。

朱皇后眉目昳丽，容色照人，气质也是雍容华贵一派，倒颇为符合她一国之母的分位，只是目光凌厉太过，未免多了几分威压，少了几分宽厚。顾贵妃倒是一个娇滴滴的美人儿，虽已年近四旬，一双眼睛还是水灵灵的，神情也带着几分爱娇，只是作为皇子之母，这副小家碧玉的做派，又显得过于小气了一些。

这是长辈中间的两位主要人物，敖九州看在心里，都觉得无甚可取。而同辈中间，除了太子李泽霖之外，当前最为得势的便是三皇子李泽康和四皇子李泽世了。这二人的坐处离敖九州不远，他借着灯烛看得明白，那李泽康中等身材，面目平庸，无甚可说，唯有李泽世，敖九州一看之下，心中便不由得大为震惊：这四皇子长得也太好看了！不但身形挺拔，容止出众，更兼满身贵气，遍体清华，真令人有一见忘俗之感。自己平日里也算得是风流潇洒的贵公子一个，可若是往他旁边一站，只怕立时便会被衬托得气质低俗，面目可憎。就拿李泽康为例，单看时也还算得五官端正，而现下一坐到李泽世身旁，立即便成了初次进城的乡下人，只觉得举手投足间都带着股令人反感的猥琐气。

李珩率先入席，将敖九州介绍给众人，笑道：“我这些儿女里面，就数寒月是个好的。为了我的差事，她尚未过门儿，就让九州去了远处，新婚三年都不得见面，可是受了大委屈了。如今九州功成归来，他小两口也算是守得云开见月明。来来来，九州，你端起酒来，从皇后开始，一一敬上众人一杯。这些都是你的长辈和兄弟，可怜你做了我家三年女婿，还没见过这些亲戚呢。”

“是。”敖九州赶紧站起，向朱皇后敬上了一杯酒。

朱皇后含笑饮了，道：“怪道得皇上宁可暂时委屈了寒月，也要招下九州这个侄女婿。我之前还埋怨他呢，只说天底下什么少年俊杰找不到，偏要让侄女儿去受这般苦楚。直到今日一见，我才明白了皇上的苦心，侄女婿果然是一表人才，气派非凡。皇上好眼力，寒月也好福气。我祝你二人从此以后和和美美，白头偕老，一生顺遂，再无波折。”

“多谢皇后娘娘。”敖九州和江寒月一起举杯，将酒干了。

顾贵妃也在一旁笑道：“皇后娘娘说得不错。想当初啊，皇上和皇姑可是一心就看准了敖家呢，只想把寒月嫁过去，就连四皇子……”

“顾妃。”朱皇后突然目光一凛，直直地盯住了顾贵妃，隐隐带着几分警告意味地道，“今日是九州归来，咱们合家团聚的好日子。你说话可要思量着点儿，小心言多必失，御前犯忌啊。”

顾贵妃被她看得脸色一白，赶紧低头不说话了。

三皇子连忙举起酒杯打圆场，笑道：“皇后娘娘误会母妃了。众所周知，若论人才，四弟是我们一干小辈当中最为出众的，这京中的千金小姐们择选夫婿，除他之外，都不做第二人想。母妃的意思想必是说，看表妹夫的人才，比起四弟来竟也丝毫不为逊色，可见的确是人中龙凤了，也难怪父皇和皇姑一眼便看中了他，只想着要为寒月妹妹招为女婿。由此可知，他们心中是有多疼妹妹了。”

四皇子坐在座上微微一笑，也举起酒杯道：“三哥谬赞，却让小弟如何敢当？我只看表妹夫的人才，就自觉比我强了不是一星半点儿。不过三哥有句话可是说对了，那就是在长辈们的心里呀，寒月妹妹只怕比我们兄弟三个加起来都还更重要呢。不但父皇、皇姑为她操心，就连母后和贵妃娘娘又何尝不是？一个两个的，见了她带着女婿回来，就乐得合不拢嘴，又是夸赞又是祝福的，就怕一句话没说好，委屈了他们。大哥，三哥，我看咱们今日竟也不必坐在这里了，只留下九州和寒月妹妹陪着一众长辈，说不定他们倒高兴一些呢！”