仰天暗祷，默默祈祷的，不仅有驸马地煞，还有信女苔丝。

一轮又一轮的残酷打击，苔丝对生活几乎已经绝望，不再抱有任何的幻想。命运就像一把锋利的锯，来来回回地撕扯着她，锯得她鲜血淋漓，血肉模糊，根本没有给她半点喘息的机会，旧伤未愈，又添新伤。痛疼，已经使她的身体趋于麻木，再也找不到任何感觉。

当然，生活中除了疼痛，还有一丝欣慰。苔丝就力挽狂澜，从成千上万的账目中，找出了一些蛛丝马迹，挖出了公司里伪装得最好、藏得最深的蛀虫。用最快的速度，尽最大的可能，为公司止了损，堵住了漏洞。让岌岌可危的广济公司，又化险为夷，转危为安。

一百二十六万两银子不是一个小数目，案件也扑朔迷离。可苔丝还是顶住压力，一查到底。从小出纳张海丽身上入手，在会计唐如海的傻瓜儿子身上打开了一条突破口。然后，再顺藤摸瓜，挖树盘根，找出了公司里一条最大的蛀虫——郜秋明，追回了一百二十六万两银子的赃款，并将一窝蛇鼠绳之以法，正义也终于得以伸张。

案子破了，赃款追回来了，苔丝也十分感慨。世风日下，人心险恶，真是让人防不胜防。有的时候，我们自以为很聪明，很严正，刚直不阿，百毒不侵。可不知不觉之间，还是钻进了别人设好的圈套，被人利用，成为人家棋盘上的一枚棋子，而浑然不觉。苔丝也险些成了郜秋明手里的工具，而冤枉了公司的副总经理潘长年这个好人。

公司重回了正轨之后，苔丝又开始不安分起来。她整天胡思乱想，心猿意马。她睁眼，闭眼，全是仙童的影子，全是他爽爽朗朗的笑声，全是他粗犷而温柔的动作。而且，她天天都可以闻到一股怪怪的汗酸味。那是从仙童的身上散发出来的。那么熟悉，那么亲切，那么温馨，让苔丝双眼喷火，脸颊绯红，一颗心也怦怦地狂跳不已，几乎悬到了嗓子眼。

一想起仙童，苔丝就不得不想起了他的坏眼，他的瘸腿，他恹恹的大病，也不由自主的关心了起来，到底是自己深爱过的人。怎么才能把那个接骨木送到他的手上呢？那可是自己历尽千辛万苦，冒着生命的危险，从灵鹫峰采回来的千年灵药，意义非同一般。

可有些讽刺的是：苔丝一心一意都扑在仙童身上，仙童却对他不理不睬，连一个可怜的梦都没有。落花有意，流水无情。她只能靠着幻想跟仙童见上一面，听一听他的声音，闻一闻他身上散发出的气息。幻想虽然美好，但终有破灭的时候，就像一个个美丽的肥皂泡。

生活并不是一潭死水，有时也有风，吹起了一片涟漪。

有一天，苔丝上早班，从一座十分嘈杂的菜市场路过，听见有一堆人，压低了声音，神神秘秘地说：“你们知道吗？临沧郡的海市蜃楼又要出现了，有大批的神仙又要露面了。去年有人运气好，亲眼看见了观音菩萨和玉皇大帝。观音菩萨坐在八宝莲台上，手里拿着一根杨树枝。玉皇大帝乘着九龙玉辇，威风凛凛，双目炯炯，两旁有七十二宿天兵天将护驾。”

“是啊是啊，去年，也是这个时候。我外甥出海打鱼，就看见了神仙，捡到了一个仙女遗漏下来的绣花鞋。”一个老太婆机警地环顾了一下四周，接着又说：“捡到了仙女的绣花鞋，我外甥从此就交上了好运，喜事连连。去年，我外甥就娶了老婆，置了大片田地，生了一个白胖小子。日子就像芝麻开花——节节高，越过越有滋味。”

“毛婆，那你怎么不去碰碰运气？说不定，你也可以捡到仙女的绣花鞋。你儿子也三十大几了，还没娶亲呢？还是光棍一条。”有人得理不饶人，反唇相讥。众人都一齐起哄，大声地笑了起来。那人接着又说：“哼，要想捡到仙女的绣花鞋？一般的人是不可能的。除非有仙缘，或是前辈子修来的福分，祖上积了阴德。尖嘴猴腮的人也想遇仙？”

很明显，尖嘴猴腮这四个字，针对的就是毛婆。毛婆也火了，她也不是一盏省油的灯。她双手叉腰，重重地一跺脚，语带讥诮地说：“老子尖嘴猴腮怎么了？老子心灵美。不像有些的人，贪污了公家的钱。老公还吃了牢饭。家里还有一个傻瓜儿子，就是上天的报应。还说别人尖嘴猴腮，也不撒泡一尿自己照照？自己是一个什么德性？。”

苔丝抬眼看时，才猛然发现：嘲笑毛婆的那个人，原来就是他们广济公司的会计唐如海的老婆。她老公唐如海确实是因为贪污公款，吃了牢饭，家里确实是有一个傻瓜儿子。这些都是事实。可让苔丝意想不到的是：陶唐如海的老婆，原来还有一张刀子嘴，还喜欢嘲笑别人，还是一个泼妇。只是苔丝不知道，她什么时候搬进了城里，跟这些人混在一起。

“别吵了，别吵了，我们还是谈正事吧。大家准备什么时候去看海市蜃楼？什么时候去看看天上的神仙？”又有一个人大胆提议。提议的那个人是个家庭主妇，提着一篮子买来的菜，显得十分干练。她巡视了大家一眼，接着又说：“不瞒大家说，我早就已经做了准备，准备明天就动身。你们看，我连路上吃的干粮都准备好了。万事俱备，只欠东风。”

“嗐，我们西津县到临沧郡，也太远了，路上恐怕得走四五天。心急火燎赶到那里，神仙们早就散了场，早上天了，还有个什么看头，别说遇上神仙，连神仙的毛都看不到一根，屁都闻不到一个。那这一趟，岂不是白跑了？又花银子，又坏鞋子，屙屎打喷嚏——两头蚀本。”口沫四溅说话的，是一个白花苍苍的老妇人。她提着一只买来的鸡和一筐土鸡蛋。

“那也未必，每年的这个时候，我公公他们都要去看海市蜃楼，路上也要走四五天。他们刚好赶到，海市蜃楼才开场。只是有一点，海市蜃楼就在一瞬之间，福浅的人根本就看不见，也就是白跑了一趟。”大声反对的是一个妙龄少妇，脸膛红红的，鼻子有点高。她抹了一把额头上的汗，大声地笑着说：“哎呀，别闲扯了，我还要回家做饭呢？”

“是啊是啊！小芷，你再不回去把饭搞熟，你老公回来没饭吃。依他的那个暴脾气，不脱下你的衣服，打肿你的屁股才怪呢。”大声嘲笑少妇小芷的，是一个练摊的女人。看样子，她们之间很熟。那个女人扫视了大家一眼，接着又有些调侃地说：“小芷，你快回来，你的鱼还没拿呢？中午没有鱼下酒，你老公又要拿你开刀了，你婆婆也会饶不了你？”

“老公拿你开刀，打肿你的屁股，那是名正言顺的事。要是你的公公也不如意，也脱了你的衣服，打肿你的屁股，那才亏大了呢？那一个丑就出大了。”这回嘲笑少妇小芷的，是一个束着围裙的大男人。男人拿着一把明晃晃的刀，揪毛扯脖，在杀一只公鸡。

“你老歪，你就莫放萝卜屁了。你不说话，别人不会以为你是哑巴。”少妇小芷回过头来，狠狠地呲了那个男人一嘴，重重地一跺脚。她捡起收拾干净了的鱼，付了钱，放在篮子里，转过身，两根黑油油的大辫子，拍打着圆实的臀部，一溜烟似地跑得无影无踪。

大家都忍不住，轰地一声大笑起来。苔丝也在笑，讪讪的，有些失落，也有些心酸。这就是生活，普通老百姓的生活，看起来平淡无奇，却也经得起推敲，耐得住咀嚼，个中滋味，尽在其中。让苔丝止不住地心生感慨，也止不住地泪流满面。

无意中听到海市蜃楼的消息，苔丝再也坐不住了。

这也是近年来，苔丝听到的最好的消息了。她的心格外兴奋，止不住地怦怦乱跳，恨不得插上翅膀，一口气飞到临沧郡，飞到大海边，去看那传说中的海市蜃楼。说不定自己运气好，就会遇到神仙，看见朝思暮想的爱人仙童。看见了仙童，她一定要紧紧、紧紧握住她的手，再也不会松开，秀一秀恩爱，诉一诉别后的离肠，把接骨木亲自交到他的手上。

主意一定，苔丝就开始收拾东西，打点行装。一直以来，她就不喜欢婆婆妈妈，就是一个雷厉风行的人。行装中最多的东西，就是仙童最爱吃的那些了。有火腿，有烧鸡，有卤猪头肉，有果脯，有话梅，有凤爪，有桃酥。居然，给苔丝还弄到了两瓶红酒，法国波尔多酒庄的顶级拉菲。林林总总，占据了整个行李的半壁江山，足够开一个杂货铺了。

那根接骨木呢？当然也不能落下。那可是她费尽了九牛二虎之力，冒着被蟒蛇吞吃的危险，从灵鹫峰上采回来的。如果这次不带上它，那么，此行就会黯然失色，就会失去意义。苔丝找来一块新布，用剪刀剪开，里三层外三层地包裹了起来，小心翼翼地背在背上。什么东西都可以丢，这根接骨木可就丢不得，它就是苔丝的见面礼，苔丝的命根。

结束停当，苔丝跑上楼，跟几个副总经理如此这般地交代了一番。看得出，几个副总经理都有一些惊讶。嘴上不明说，可心里也在怪怨。无非就是怪苔丝说风就是风，说雨就是雨，一点也不持重，哪里像个董事长、总经理的样子。感性有余，而理智不足。可不管怎么说，不管谁怪怨，苔丝决定了的事情，就已经板上钉钉了，就像皇帝的圣旨，九条牛也拉不回。

下了楼，车夫早已从马厩里牵出一匹骏马，套上，坐在车辕上等候。这次跟苔丝一起出门的，还是王安和吴巧那两个丫鬟和小厮。苔丝已经做主，给他们订婚了。这一对小恋人，就像小时候苔丝跟仙童一样，卿卿我我，耳鬓厮磨，片刻也不愿离开。看到他们，苔丝就想到了自己，就想起了仙童，心里就涌满了一种甜甜蜜蜜，一种说不出、也道不明的感觉。

苔丝上了车，刚刚坐稳，马车夫回过头来，笑了笑，吁地一声，一甩鞭子。鞭梢叭地一响，在半空中炸出了一朵美丽的鞭花，马儿放开四蹄开始奔跑，溅起了一蓬蓬的飞尘。漫天的灰尘淹没了苔丝的视线，喧嚣的市声，古老的城墙，窄窄的街巷，都在遮天蔽地的灰尘里，渐渐远去，也越来越模糊。苔丝忍了又忍，泪水还是不知不觉地掉了下来。

一出西津县的地界，地势变得平坦、开阔了起来，苔丝的心也舒畅多了。仿佛平坦、开阔的不是地势，而是苔丝无拘无束的心境。山连着山，水连着水，一座村庄连着一座村庄。山和山之间，有河流湖泊环绕其间。河流和湖泊之间，又有一个又一个的村庄在起伏，在点缀，在星罗棋布，在擦亮苔丝的视线，在点亮我们的生活，给大自然做了最美的镶嵌。

四、五天的时间，一眨眼就过去了。第五天的下午，夕阳西下的时分，马车终于驶进了临沧郡的郡城。不愧是一座海滨城市，风光旖旎，景色宜人，到处都是香蕉林和椰树林，到处都是树，都是铺天盖地的绿色，愉悦着你的视线，震撼着你的心灵，扫去了你心中所有的不快。街道两旁的店铺鳞次栉比，一字儿排开，这里或那里，亮起了一盏盏的明灯。

苔丝找了一家干净一点的车马店，一口气开了三个房间，住了下来。出门在外，只有随缘了，如果这也讲究，那也讲究，那日子就过不下去了。三个房间，苔丝自己住一间，马车夫和小厮王安住一间，丫鬟吴巧住一间。马车夫不放心他的车马，不愿意住旅馆，抱着一床被子睡在车上。别人不愿意睡旅馆，苔丝也不敢强求，只得听之任之，由着他去。

临沧郡僻处在东海之滨，受阳光的照耀和海风的吹拂，气候比较炎热，是典型的亚热带季风气候。昼夜的温差比较大，蚊子也比较多。睡到半夜，苔丝是冻醒来的，加盖了一床被子，才好受了一点。

蚊子又多又大，嗡嗡嘤嘤的，就像日本鬼子的轰炸机，不停地在你的耳朵边飞舞，吵得你根本就无法入睡。扯住被子蒙住头吧，又有一点烦，又有一点热。

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