没想到方山妖怪横行，凶残至斯，他的屁股差一点就要开花了。当务之急，是找到玉小草，降妖除魔什么的，还是将来再做计较。杨麟在草地上爬行半刻，才敢站起来，一瘸一拐地往圆湖走去。猜想不管小草是被糠婆抓住，还是她自己先行一步，总是会在东城。

来到半山腰，望见湖边红灯闪闪，不自觉地用双手护住臀部，眼睛瞪大了，不敢再挪动脚步。此时身后传来孩童话声:“在下觉得，换个方向比较好。”吓得杨麟哇哇大叫，不辨东西南北，撒腿就跑，兀自呼救:“婆婆，有鬼啊！”但觉背上突然发沉，似有重物施压，脖子像被一双手臂紧紧缠绕。不意脚下踉跄，扑地摔倒。他心知肚明，这是传说中的鬼上身，立即屏息，以待那鬼婴闻不见阳气，无聊离开。

那童声又道:“阁下从哪里来？”此次语音已在耳旁，气息吹过，如兰馨香，杨麟牙关发颤，咔咔作响，答道:“小人只是山下村民，仅为砍柴而来，实在无意冒犯神明，请阁下恕罪啊。”那童声道:“靠阁下掩护，我才躲过一劫呢。”杨麟当即明白，原来这小女孩是方才那六鬼的同类，他们话音稚嫩，应是村民口中的“山童”，村民说山上鬼怪均凶狠万分，玉小草却道山童无害，他自觉矛盾，山童凶狠倒也并非，若说无害，可自己屁股上明明挨了六脚，真是难以定义。答道:“区区小事，阁下不用挂怀。今天色已晚，家母盼儿心切，做好了饭菜等候，我若迟归，恐怕不孝。”那童声道:“令慈做饭好吃吗？”杨麟前时听那六鬼聊天，大概猜出山童以丑为美，以美为丑，与常人大异，想来在饮食方面亦然，道:“极为好吃。”那童声道:“那在下真想尝尝。”杨麟愣住了，道:“阁下不喜欢难吃的食物吗？”那童声道:“在下即使脑子出了毛病，也不会紊乱味觉啊，谁不喜欢好吃的呢？”杨麟咋舌道:“是在下输了。”

那双虚无的手，放开了自己的脖子，草地顿时沙沙作响，只见面前的几棵嫩芽忽然弯折贴地，那童声又从此发出:“意下如何？”杨麟正坐苦笑道:“如此……如此甚好。”那童声道:“阁下介意看见我吗？”杨麟道:“不介意。”那童声道:“在下有些自卑，因为长得比较美。”杨麟道:“无妨，在下正喜欢呢。”

瞬间，眼前闪现出一个小小的女童，不过六岁，扎着凌乱的丫髻，两颗水汪的大眼滴溜溜转，白嫩的脸蛋，粉红的嘴唇，虽在暗夜，依然光彩鲜亮，虽未成年，已可预见其倾城绝世。她咧嘴道:“阁下没骗人吧？”杨麟不知怎么了，竟怦然心动，想要亲吻她的脸。转念间，立将此情强压了下去，而这时想起哥哥，却已没有了爱恋之情，只剩手足之义。自己分明是同性恋者，昨日女娲在眼前赤身裸体，尚且心如止水，而今面对一个幼龄女童，为何心鹿乱撞？见他愕然不答，女童又道:“在下早知美貌吓人，不该惊扰阁下。”倏然不见身影，脚步声起，显然拔步要走了。杨麟忙道:“不，小人非常喜欢。小人希望能永远看见阁下的美貌，绝无虚言。”女童在三步外现身，跑回来站在正坐的杨麟面前，二者恰好等高。道:“恕我直言，阁下的脑子该不会有毛病了吧？”杨麟笑道:“阁下所言极是。”

女童大惊，忙伸手拉扯他的衣袂道:“大事不妙，阁下生病了，需立即就医。在下的爷爷精通此道，保证可以痊愈，只用一条草鱼。”杨麟道:“在下所患乃罕见绝症，不过无须担忧，对症的良药正是阁下的美貌啊。”女童哈哈笑道:“那还不简单？在下陪在阁下身边就是。”杨麟心怀感激，握住她的小手道:“如此多谢了！”女童摸摸肚子道:“阁下的药，如今饥饿难耐……”杨麟噌的跳起来，拉住她的手就走:“我们这就去吃饭。”忽然感觉什么东西被遗忘了，仔细想起，才知玉小草至今下落不明。向女童道:“在下需要寻找一位朋友，等与她会合，我们再一起回家吃饭如何？”女童被他拉着，小手已举到耳边，这时另一只手指着杨麟的背包道:“在下方才感觉到，那里有美食的气味。”杨麟幡然醒悟，自己怎么忘了来时村民们的馈赠？马上解开包袱，将里面的糯米团和酸鱼都摆在女童面前，供其食用。

看着她大快朵颐的可爱模样，杨麟道:“我们这样‘阁下’‘在下’地叫着，是否显得有些生疏？”女童两腮鼓起，说话已含糊不清:“那如何是好？”杨麟道:“不如互通姓名？”女童愣了一下道:“在下的名字不好，不想让阁下知道。”杨麟早知她叫“小美”，只装作不明真相道:“在下为你取一个好听的名字，怎么样？”女童道:“阁下且说说看。”杨麟道:“叫‘丑奴儿’。”女童顿时两眼放光，拍手叫道:“这真是一个好名字，那在下从今往后，都叫做‘丑奴儿’啦！阁下的尊姓大名呢？”杨麟道:“既然在下为丑奴儿取名，丑奴儿也应为在下取名，才算公平。”

丑奴儿将一口饭咽下，思考良久，摇头道:“我读书少，一时想不出来。”杨麟道:“那丑奴儿有最喜欢的事物吗？”丑奴儿道:“夏天算一个东西吗？”杨麟道:“当然算。这样的话，你就为我取一个名儿叫作‘小夏’如何？”丑奴儿道:“那好，你就叫‘小夏’吧。”杨麟笑嘻嘻道:“多谢赐名。”

待她用餐完毕，两人手拉着手，一起寻找玉小草。杨麟叽叽喳喳地吹着口哨，或呼呼哈哈地作着怪声，与夜里的诸多动物交谈，却都无果。最后找到一只老鼠，杨麟噘嘴发出吱吱声，向它询问是否见过一个小女孩。那老鼠道:“那时我恰好路过，正巧瞧见你们俩都倒下，还是挨在一块儿的，嘿嘿，还以为你们少年男女热血沸腾，把持不住，想要就地解决呢。于是呀，我想瞧瞧新鲜，不然日子过得太乏味了，我那老婆已经三天不来劲了，叫鼠怎么受得了？说来也是气，我每天回家看她一脸疲累的样子，就怀疑是不是在我觅食的这段空当，隔壁洞的黄鼠来过。唉，气过了就只剩下伤心……”杨麟见它越说越偏，忙道:“请阁下直接告诉我，那小女孩去哪儿了？”那老鼠道:“而后出现了一个男子，我也不知他从哪儿跳下来的，也许是树上。男子把小女孩抱起来，还踩了你屁股一脚，直接往东边飞过去了，那哥们儿真是英姿飒爽，不过与你比起来还是差一点。”杨麟道:“那人面目有何特征？穿衣是什么颜色？”那老鼠刚要吱声，斜刺里冲过来一只猫头鹰，一口就把它叼走了。

杨麟用鹰语大叫道:“猫兄，鹰兄，且让它说完最后一句呀！”但猫头鹰已飞得很远，只扭头看了一下身后，也许惊异这少年竟说出本族语言。丑奴儿道:“小夏，它说了什么？”杨麟简要转述了老鼠的话，丑奴儿连连摆手道:“我可害怕，不管是经过圆湖或东城。”杨麟道:“咱们是在玩一个游戏，只要救出玉小草，婆婆就会做各种各样的美味给我们吃。在过程中，即使遇到什么险阻，也都会因她老人家的指点而化险为夷，只要我们肯动脑子。”丑奴儿道:“你婆婆打得过我爷爷吗？”杨麟道:“君子动口不动手，靠我一张嘴，就能让你得到爷爷的宽恕。”丑奴儿喜出望外，抱住杨麟的大腿道:“小夏真好。”

当下杨麟背着丑奴儿，延曲径下坡，周围树木丛生，百草丰茂，此时天星渐明，白月清朗，听小女孩哼着歌儿，只觉说不出的畅快，这是与杨凤相恋时从未有过的。

将近圆湖，只见红灯就像星星一样多，在湖边的大树林里飘忽来去，又听众声喧哗道:“美味，闻到美味了。”“傻瓜，还用闻吗？”“哇，小美带了个大美人来。”上百盏红灯迅速迫近，如附食之蚁，把二人团团包围。渐渐的，每盏灯旁陆续闪现人形，一瞧之下，可让杨麟吓得不轻。

原来这一个个山童，都生得极其矮小丑陋，他们脚跟在前，脚掌在后，脸上不是缺了鼻子就是少了眼睛，兀自洋洋得意，对杨麟、丑奴儿指指点点，说三道四。人声如鼎沸，已将二人淹没。丑奴儿羞愧难当，把脸埋在杨麟背上，暗中哭泣。

杨麟见心上人遭受委屈，大为怜惜，对众山童怒目道:“她打了谁？我来偿还！”他身高八尺有余，一袭白衣站在血红灯海中，真有鹤立鸡群之象。语毕，面前的一个胖山童往上一蹦，或是为令杨麟看清自己的丑脸，好永生难忘。将灯笼自下往上一指，如此却挡住了他的视线，只好改用自身的短臂，并抬着鼻孔对杨麟道:“看到没有？我的鼻子原来是两个孔的，被她打成一个啦！”杨麟道:“那你也打我鼻子就是。”

听到这话，丑奴儿停止啜泣道:“我让你打，正好把我弄丑一点。”胖山童倒有些进退两难了，不打不足以出气，打了又正合敌人心愿。他哼着气道:“我不滥用私刑，爷爷会公平裁决的。”

但听笃笃之声，悠悠传来，音量虽小，回响却绵延不绝。众人让开，如圆环得解，红灯之间有一位老者拄杖而来，他不仅矮小佝偻，还缺了一条左腿，因此跳跃而行。拐杖虽然在手，但经年累月习惯了单腿跳跃，已然不再依赖此物。老者跳到中心，吹胡子瞪眼道:“进屋！”杨麟不自觉后退道:“前辈，在下愿替她受罚。”老者哼声道:“你这个外人，搅乱我地安居，也该惩戒。”说完又一跳一跳地离开人群，而且两步之间，相隔渐远，不一会儿就钻入一个树洞里去了。那大槐树似已存活千年，恐怕百人张臂相连，才可合抱之。

杨麟跟着走到大树前，却见树底圆洞直径略超二尺，放下丑奴儿，令其自行，见她进去也要弯腰低头，自己只好匍匐钻入，尚觉逼仄难伸，就怕再窄得几寸，可要卡在中间了。爬了数尺，却豁然开朗，洞内高深空旷，就算他加长一倍，站立在此也不会碰头。见老者从一个偏洞里拿出黑色铁尺，杨麟忙起身护住丑奴儿，一面赔笑道:“前辈，这也太重了。”

老者怒吼道:“你用不着让开，两个都要打死的！”说着挥舞铁尺，朝洞壁上悬挂的一个麻袋打去，啪啪连声。他挤眉弄眼的，向二者传递信号，杨麟与丑奴儿立解其意，便装模作样地惨叫起来，其声凄厉非常，在外听来令众山童毛骨悚然，他们从未见过爷爷如此发怒，当即心软，均想为丑奴儿求情。但当中却有几人不以为意，他们曾经犯了错误，都进去“挨打”过，知道那铁尺的厉害，打在麻袋上的确响亮。

稍后没了声响，只见老者跳出树洞，满面红光道:“两个顽劣者受罚不过，已然昏晕，且容之在我洞里躺一夜，孩儿们先去休息吧。记得，哪个树洞少了人，要立即报告。”众山童纷纷称是，缓缓分散，各提灯笼，七人一组，鱼贯钻入树洞。不多时，这片古木参天的森林只剩透过枝叶的月光，在土地上投现白斑，七八丈外的圆湖水平如镜，方山唯有蛩鸣。