施宅正门开在平远街，和雅兰酒肆不在一处。

傅琼琚下来的时候，先来的赵涓已经叫施家的门房去报请施孺了。

他正与谢七郎寒暄，转眼看到傅琼琚不免一惊。他是不知道傅琼琚的身份的，这会儿看到她同谢译同来，还以为她也出自陈郡谢氏呢，毕竟谢译上任带了兄长侄儿，再带个姊妹也不足为奇。

“见过谢娘子。”

大家都没有解释的意思，傅琼琚回礼，目光落在放在地上的木架上，虽然如今才三月，南方的春天天气还有些凉，但女尸毕竟已经死了三四天，腐烂的臭气即使隔得远也能闻得见。

这时，施孺匆匆从里面出来。

白天看来他更胖了，与昨夜不同的是他穿了一件细麻布制成的粗大的大功服①，应该是匆忙换上的，他的手正不由自主地抚弄衣裳的褶皱。

傅琼琚的眉头微微挑起，安安静静地站在人群之后看施孺与他们行礼。

因着不知萧则身份，施孺瞧着他身上深紫的常服恭敬地口称“贵人”，连带着对傅琼琚的态度也十分殷勤。

街市只这么大，施家来了贵人的消息很快就传了出去，门外的人越聚越多，施孺眼神里隐隐有些得意，将他们迎进门。

他倒没有提前得到萧则要来的消息，听到门房禀报，换上丧服只是觉得贵人到访迟早会知道家中的丧事，不如做出有情有义的样子。

施孺在前头引路，傅琼琚跟萧则走在后面，他见傅琼琚对施孺勉强称得上得体的举止疑惑才解释，“施孺的亲兄施渊如今任职吏部，是四品侍郎。”

本朝设六部，侍郎吏、户、兵各二人，礼、刑、工则是一人，其中只有吏部侍郎是正四品上的官职，而其余各部都是正四品下。

施孺因这位长兄接待过不少朝廷官员，不过紫衣贵人还是第一回。

杭州城中东贵，西富，南贫贱，施家并非权贵，不可用僭越之物，但在此基础上还是可以尽量做到最好，至少比汾阳别庄雕花精美却无力维护要好些。

几人沿着长廊一路见院中花木扶疏，亭阁错落，虽然施孺本人的丧服只是做样子，但宅院之中还是有些丧事布置的，连奴仆也分外安静。

施家并不大，很快便到了主厅，厅前站着两个穿着麻衣的婢女见施孺领着客人来了，连忙欠身行礼，伸手拨开竹帘。

几人坐定，施孺又招呼侍婢上了几盏酪浆，才算是可以正式开始谈话。

“不知几位贵人到府所为何事啊？”

赵涓官职最小，他自认这种话题他起头最好，且他确实被施孺这一套搞得有些不耐烦了，“听说施郎君家中的大娘过世了？”

施孺闻言，立即嘴唇颤抖，泪水滚滚而下，像是触及了伤心事，竟慢慢跪倒在地，抽咽道：“贵人勿怪，小女年不过十四，未曾及笄便离我而死，我心中悲痛难忍，竟身着丧服迎接贵人，实在是事出突然，不及准备，望贵人恕罪。”

话虽是对萧则说的，他却没有回话的意思，谢七郎将施孺扶起，“中年丧女，人之大痛。施郎君节哀。”

施孺抽泣道：“我膝下无子，唯有两个女儿。大娘的生母早逝，我对她是如珠如宝，没想到……没想到啊……呜呜。”

谢七郎和赵涓对望一眼，赵涓脸上泛起一丝轻蔑，但很快压了下去，“施郎君，实不相瞒，我等此次前来，其实是因为昨日有人在城外杏树林发现了一具吊死女尸……”

“啊？”施孺的脸色浮现了惊讶，他实在是想不到吊死的女尸和他有什么关系。

谢七郎叹息一声，“不瞒施郎君，本县昨日午后才到任就接到此案。很快就有人来认尸说是……那女尸是你府上大娘子。”

“什么？”施孺声音一高，“不可能，一定是他认错了。我家大娘子三天前的夜里已经死了！”见几人都盯着他，他声音又降下来，喃喃道：“死人怎么可能跑到城外去自缢呢？”

“施郎君也知道，我刚到任上，便出了人命案子，既有人说死者是你家大娘子，我总是得查验查验。”谢七郎脸上严肃起来。

“这…….”施孺为难道：“可是我家大娘已经入殓了，怎好怎好…….”

赵涓道：“施郎君不必着急，谢县令不是那等不通人情，硬要开馆之人。你瞧，今日我们是把那女尸带来了，只需施郎君认一认。”

说罢，守在厅外的衙役便将蒙着白布的木架抬了进来。

施孺惊讶得喘了几口粗气，他方才确实没有想到这木架上的竟然是个死人。

“那便施郎君认一认吧。”谢七郎拍拍手，之前傅琼琚见过的那名黑脸衙役就将白布掀开。

“啊！”侍立在一旁的婢女吓得叫出声来。

施孺皱皱眉，高声道：“给我下去！怎可在县令面前胡乱叫嚷！”他站起身来，在木架前来回走了好几圈，“此女确非我家大娘，我也未曾见过！”

“施郎君没有见过？”谢七郎问道。

施孺连连摆手，“没有没有，我没见过这位娘子。”

话音刚落，就进来一个亦穿着大功丧服的妇人，她双眼红肿，正要冲几人行礼，目光就落到地上的木架上。

“快请夫人回房！”

施孺话音刚落，那妇人就快行了几步，一把推开了他，将木架上的女尸看个真切，立时就颓然地倒在地上，“我的大娘啊，我的大娘啊。”然后她转过头冲着施孺埋怨道：“阿郎，你怎可将大娘的尸骨从棺椁里移出来呢？”

“夫人说这是施家大娘？”赵涓道。

妇人点点头，“这自然是我家大娘。你们是什么人？”

赵涓做了介绍，妇人连忙行礼，“见过县尉、县令和两位贵人。”

此人正是施孺的继室林氏。

谢七郎皱起眉头，对着施孺，“施郎君？”

“谢县莫听这妇人胡言，她待大娘如亲女是伤心过度了。”施孺犹不承认，转头瞪了瞪林氏，“你再来认，这哪里是我家大娘？”

“这……”林氏依言走上前来，仔细看了看，“这……是我认错了，这不是我家大娘，只是与我家大娘有几分相似罢了。是我认错了！”

谢七郎眉头一仰，“你们一会儿说是，一会儿说不是，是想欺瞒本县吗？”

施孺和林氏齐齐跪倒，“不敢不敢，怎么欺瞒谢县。这确实不是我家大娘。”

本朝重视人伦，若是施孺和林氏一口咬定女尸不是施大娘，也不好轻易开馆。

谢七郎皱起眉头，赵涓在一旁帮腔道：“谢县，施家不是还有个二娘吗？不如叫那二娘也出来认认？”

傅琼琚在一旁安安静静地捧着酪浆饮，注意到赵涓提到二娘时林氏轻轻皱了皱眉。

施孺面露犹豫，谢七郎一喝，“施郎君这是不肯？”

他却不答，谢七郎发出笑声，他年纪还轻，便是冷笑，也带着少年人的清俊，他伸手把玩着腰间的佩玉，这玉刻盘龙纹，是他做钺王的表兄所赠，是在皇帝面前露过面的，便是不合礼制，他也带得。

玉佩交击的声音才让施孺想起这位年轻县令的背后是整个陈郡谢氏，甚至可能是钺王，别说是自己，便是兄长也得罪不起。

他擦擦脑门上的汗，厉声叫来管家，叫他亲自去接二娘过来。

不过半盏茶，施二娘便带着两个侍婢过来了，她长得娇娇弱弱，脸色有些苍白，与女尸有七八分相似。她进得厅来，举步就走到林氏，“阿娘。”

隔着林氏对施孺行礼道：“阿耶。”像是有些怕施孺。

施孺与管家对望之后才点点头，又叫她见过几位贵人，“你来看看可认得这死者吧。”

施二娘点点头，却不过去，站在林氏身侧，握住她的手，才探头看那尸体，“这……”她顿了顿，施孺却并不惊慌，面色平淡得很。

“这娘子长得和阿姊很像。”她飞快地说完，便把头埋进了母亲的怀抱。

“你说什……”施孺吼到一半又哑下声音，“你这孩子怕什么，过来好好认。”

施二娘却再不抬头，环着林氏腰身的手颤抖着。

施孺的脸色愈发难看，还要再说，萧则终于开口打断了他，“既然如此还是开棺。”

他话音落下，谢七郎和赵涓皆放下杯盏站起身来，唯有傅琼琚坐着不知道在想些什么。

施孺皱着眉头，这郎君看起来二十出头，难不成就是谢家这一辈的领头人谢三？他轻叹一声，正要说话就听傅琼琚“哎呀”一声打翻了杯盏。

傅琼琚懊恼地站起身来，她衣摆上粘上了一大块乌梅浆。

明婧连忙走到她身边，贵女出门是会多带一件衣服备用的，她转头正要向林氏借地方换衣，却听施孺大声道，“二娘，快带谢娘子带你院里更衣。”

他脸上突然展现出一丝喜色来。

傅琼琚与萧则对视一眼，点点头由施二娘带路去了她的院落，而谢郎几人则跟着施孺去了大娘的灵堂。#####①古代丧服五服之一，次于“斩衰”、“齐衰”。此服为示成年人早殇而没。但并不确定父亲应该为未出嫁的女儿服丧，没有找到相关的史料，但是历史上确实有长辈为晚辈服丧的，所以就暂定是大功吧。施家其他人的丧服也暂时定为“大功”，服期九月。