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《初八的江湖》第十五章 又是五月
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冬天是万物休养生息的季节,裘被下的大地,躲藏着生命的种子。寒冷的雪水,消灭了地下的菌类,也窒息了冬眠的害虫,大雪满地粮满仓,古人早就知晓其中的奥秘。这年的冬天来的有些早,去的也有些晚,厚厚的积雪却令城中的人们感受到压抑。

直到阳春三月的中旬,天气才暖和过来,大地开始复苏,绿芽开始生长。一切都安然有序的进行着,现在的初八比以前更加的用功,再有两个月就是府试,而府试通过便是可以考取秀才功名。秀才功名对于读书人,就像是军人初建的军功。那是高升一阶的资格,也是辛劳多年的荣耀!

这幽凉城江湖人称北方第一城!人口有数百万之众,俊杰英才数不胜数。即便是贾梁赵薛四大家族,幽凉城中的实际掌控者们,也不敢妄自尊大。上有一众朝廷大吏,下有百万民众,各地前来求学的才子也是多如牛毛!千年的科举制度中,不乏未及弱冠的学子,考取到秀才功名。舞象之年的稚嫩学子,不仅仅年龄上的劣势,更有不解人情世故的巨大劣势。

科举考试,白纸黑字,短短文章,工笔正楷,不仅仅考些诗词歌赋,疏通注解。更是考验学子的人情事故,时事见解,更甚的是实政军事!刚刚孩童年纪,若是没有家族为倚靠,没有大量的识书见闻,小小年纪便考取秀才功名的,那就是可遇不可求的天纵之才。可惜天妒英才,许许多多的天娇之子多是短命之才。

众人之道,卧龙凤雏,二人得一,可安天下。可凤雏只在入蜀的一场战役中,早早的殒命落凤坡。稍有识者,便知子初孝直,若亡一人则汉室难兴。可这法正刘巴年正值强壮之年的时候就殒命于世。可见天才不是人生开挂的,那是燃烧生命换取的,代价昂贵无可比拟。

前工部长官贾上鸿十六岁就取得秀才功名,而与他一起的便是他的好友,李义的祖父李德和。当年的李德和号称幽凉第一才子,三年的时间童生、秀才、举人三档身份,对李德和来说如流水般的过场一样简单。至进士时,李德和也不过二十三岁,年纪轻轻的变成了一方父母官。可是好景不长,李德和只做了两任的县尊,刚到而立便一命呜呼。

天才短命又如何呢?少年俊杰的名誉太过耀眼,照的人看不见任何的黑点。三四十载过去,李德和的少年名声常常被先生家长用来勉励孩子。初八今年已经十五岁了,已是进入舞象之年的少年,若是今年能考中秀才。那就可以代替李德和十六秀才的美名,成为十五秀才!而且十五岁就能考中秀才很有可能就是极限!而若是想要超越这极限!只能是五月后生人的满岁不足十五的童生!

父母的期盼,先生的教诲,家人的叮嘱,朋友的关心,还有无数外人的寒芒般的眼睛!二三十岁的童生,已颇有阅历,书籍阅览也很是广泛。三天两夜的应试时间,寂寞,困乏,等等诸多负面影响,对于身强力壮的他们来说是可以承受的。但是初八年纪太小了,即便自幼习武又如何呢?也不过是比同龄人稍微强壮那么一点,终究抵不过成年的男子。

幸好有朋友的指教,贾清泉不止一次的对初八说过,“你是第一次参加府试,所以不必忧虑。只需做你自己的事情便好,而你这年龄有小,体力脑力自然是跟不上那些壮年男子的,所以你就要速战速决,最宜的时间就是开考后的两个时辰,卯时和午时,至多的时间不能超过入晚的戌时。且要停笔即定,不可再动,因为第一次的文章,往往是最好的!”

初八聆听贾清泉的教诲,早就做足准备,但是五个时辰的时间太断了,而且灵感的到来是不分时候的,或是起床的早晨,也或是难眠的午夜。一点微微的想法,便是有着天壤之别!

一年三百六十五的准备,在短短的五个时辰内汇文成章,且要围绕那不知如何的题目!初八在紧张中迎来了已有燥热的五月,天气渐热,初八在紧张的气氛中居然害了暑病!这暑病来的快,去的也快,两天的对症下药,初八的病情已然好转。但是初八的神经依然紧绷这,他年纪太小,又病了两日,以前倒背如流的文章书籍,礼仪寸度几乎忘得干干净净,什么考试指导,什么速战速决,脑中早就没了踪影。

第三日,黄昏的时候,天气凉爽了一些。赵良远不忍心看初八仍是如此,便带他到了南城马场。父子二人各挑了一匹轻缓的驽马,静静的走在夕阳下。赵良远对着初八语重心长的道:“你知道为父为何只给你起了名字,未给你起乳名吗?”初八想了想说:“孩儿,听娘亲说过,父亲不给孩儿起乳名,是教导孩儿不要被闲名所累。一个名字也好,两个名字也罢,终究不过是个称呼。大名初八,乳名也初八,没什么不妥的。”初八回言的时候,不仅是脸上升起了一丝笑意,身体也更加轻愉起来。

赵良远更加慈祥的道:“你如今的这幅模样,和为父当年初入战场斩敌取耳一般,紧张,恐惧,期待,激动。什么样的情绪都积攒着,心里却憋着一股子劲。你至少还能知道府试时间,而我们根本不知道开战的时间,每天都在紧张中度过。但是时间久了就会习惯,而府试之后,还有院乡会殿四试,你现在便如此紧张,情绪也变得不可控制,即便侥幸能通过府试,后面四试又如何应对呢?”初八听完赵良远的话,有些担心的问道:“父亲,孩儿有一事不解,不知父亲可否会意?”“你讲便是,为父知则明言。”赵良远如实的说道。初八施礼道:“父亲,孩儿担心若此次府试未中,会引的他人嘲笑。不知父亲。。。”初八还未说完,赵良远便哈哈大笑着道:“人无常好,将无常胜。若是没得一点承受嘲笑的能力,这开定侯才是最大的笑话!”初八顿时放松下来,对着赵良远喜悦的道:“孩儿知晓,定不负父亲期盼。”赵良远拿着马鞭狠狠抽了初八身下马屁股,马儿吃痛狂奔起来。赵良远在后面大喊道:“听天意,尽人事!”初八回喊道:“孩儿谨记!”

黑色天空,带着一丝鲜艳红光,草原上的一个少年,驾着一匹不算快速的但却是舒缓的驽马奔跑着,没有一丝的其它的情绪,只是奔跑,感受着风的气息。与父亲的谈话,令初八醍醐灌顶,哪有什么做好万全的准备,有的只是平时的一记一思。哪有什么万事俱备,有的只是一行一动积攒。

入夜回家,初八用餐完毕,洗漱一番之后,便早早的休息。他太累了,紧张的精神,急病初愈的身体,还有各种期盼和关注的目光压在这个小小的少年身上。但是现在他释然了,父亲的关怀,让这个少年不再倍感压力,父亲宽厚肩膀让他感到温暖和舒适。

翌日清晨,初八回复少年的精神面貌,自信无惧。只有十天的时间,这十天的时间也无需再学其它,只需要复习总结已经学过的知识,还有他人的经验教诲。初八没有再去学府,也没有在和其他人相会,只是自己静静的复习知识。

十天的时间转眼便过去,五月十七的日子,府试正是开始。天上的云彩聚集起来,风并不和煦,却也很是凉爽,人们的精神也是为之一振。几百人的队伍排成三队长龙,按照顺序依次进场,或背书袋,或提竹篮,笔墨砚镇的用具,糕点饼包的餐食。“铛”的一声铜锣声,二楼楼台上的监考官,声如洪钟的道:“卯时到,府试开始!”衙役向下分发答卷也审视着各位考生,毕竟审查的时候会有漏网之鱼,但是心里作祟还是会露出一些马脚,监考多年的衙役,早已知晓其中的奥秘。

“监官大人,监官大人给个机会吧,求你了监管大人。”邻场内响起一个约摸三十露头的而立之年的男人声音,考场外检查出作弊行为,只会取消当年的考试资格,再等三年还是有机会的。但是场内作弊被抓,永生不得再考!还有严酷刑法要入狱坐牢,五年监禁,处罚金纹银二十两。对于这些没有经济来源的书生,白花花的纹银哪有那么容易获得。而且以后所有与文章记事的事情都不可再做,可以说永生再无提笔之权。而楼台上的监考官,则是厉声道:“凡有考场闹事者,斩立决!取首级挂于场外,以警世人!”那个作弊考生,一听要砍头,直接吓瘫了过去,被两个衙役拽着瘫软的身子,像是丢垃圾一样丢到肮脏的无耻之地,等待试后的惩罚!

小插曲片刻就过了,各位考生细细的审阅着题目。今年的考题不同以往,羽朝正处盛世,往年的题目都是些鼓吹盛世,词华章丽的试题。但是今年却是《论今时势》,要求各位考生点评四方边境的时事,和与众国的今时关系。以及当今的时事政论,是好是坏,有何弊端有何需进,都可作答。在位者只要稍微有点意识,都是居安思危的。毕竟人无远虑必有近忧,国家何尝不是如此!而平常时候的童生都是些不谈国事的酸文人。所以今天的题目对他们来说太过困难,缘由一想便知,既然如此出题,那就要针砭时弊,细细详明。那些鼓吹的文章直接淘汰掉就行,而试题的针对面很是广泛。时政军事,众国关系,皆可作答。

思维的惯性模式,在长久的生活积累中,越是年龄大,越是凸显。很多“高龄”的童生,写着写着,便成了鼓吹盛世的文章,还未开始就是结束!即便是在三天两夜的时间中,再升起什么灵感,但是面对自己的第一篇文章,哪有什么信心和勇气再去修改呢?

家族的优势在那些富贵子弟中显现出来,祖辈父辈教导,和清醒的认知,又在军政中历练过的胆识和习惯。即便是年龄幼小他们也知道很多的军国要事,时政利弊。初八深贾清泉教导他的速战速决之策,初观试题时初八立时胸有成竹!赵良远二十年的从军生涯,积累的经验能写成上百本的书籍。这其中给初八讲个一两段的经典,对付府试便是绰绰有余!

初八定意北方胡鞑,对胡鞑人的生活习惯,做事方式一一做了注解。而且分析了两场经典的对胡战役,其中的得失也是做出个人理解。若初八的文章是条龙,那这条龙的眼睛就是最后的应对防范之策。

胡鞑人多游牧,惯射猎。纵马而奔可在百步之外射猎兔鼠,广寒之地,生活艰辛,粮草不足。必有南下掠夺之日,喜战好功,虽与羽朝较好多年,但是对西域诸国,仍是连年讨战,不得安息。胡鞑汗庭喜与我朝交好,边境安好数十载未有战时。而其它帐庭则不然,尤以西北帐庭为盛。多年掠夺,西北诸国已无可再夺,胡鞑力战之心不灭!岁寒天冻胡鞑更是不堪忍受!南下之势箭在弦上!胡鞑朝堂素来难合,想来今时必定两派分立,且战派绝对优于和派。幸有胡鞑默度可汗与胡鞑大祭司普绰联手制衡压制,我羽朝还有几年时间可做准备。

屯兵集粮之事自是不必多言,应对胡鞑大军还需新阵新法,若是仍以旧法对之,必会被胡鞑快马急兵所制。当多制神威大将军,增其程,加其威。若是战时,当先对寻胡鞑汗庭,擒杀其汗,杀其锐气。

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一篇论北之策可谓悉数详尽,不过三个时辰,初八的文章便是以备妥。一气呵成的文章,初八大略审阅一番,便将文章仔细收起,呼呼去睡大觉。

残羹冷炙,饮食不佳,吃喝拉撒皆处一室。连绵的雨冲散难闻的气味,却也令人倍感潮湿阴冷。但是人人心中都憋着一团火,这火是功名之心!

第三日的清晨,万里无云,天气一点一点的燥热起来,到至午时,积压的味道冲天而起。除了有数的几个童生还在编纂着文章,其他人都是以掩口捂鼻,远离马桶。“申时尽,酉时到,众生停笔,收卷!府试结束!”监考官的声音响彻考场,众考生早已收拾妥当。拖着疲惫的身子晃出考场,而初八则是一脸的轻松,“尽人事,听天命。”父亲的教诲响彻这个少年的脑海。


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