“恩，看着她进去了我才转身离开。”

“那依你看来，她近日心情如何？”徐邹氏目光灼灼地望着女儿。

对这个问题，徐莹略有些迟疑。倘若依她看来，徐枫最近心绪还算平和。可她也清楚，徐邹氏不会无缘无故问她这个问题。想到路过集市时看到的那些花草，她微微抿了抿嘴，这才低声道：“我却也是不知。不过想来还算好的……”

徐邹氏听到这话，似是十分高兴，喃喃地道：“我也是这般觉得……”说着，便要进屋，走到门口，似乎想起来些什么，又急忙回头对徐莹道：“你去钱罐里拿些银钱，买二两肉和一条鱼回来，今日我们加菜！”

徐莹应了一声，便去钱罐中拿银子。想起自己第一次从钱罐中取三枚铜钱时，心中还会忐忑不安，如今却要掌管家中所有的银钱，心中不免感叹了一番。从菜市上买了鱼肉回来交给徐邹氏，得知今日徐敏、徐菀还有磊哥儿都去了主宅那边玩耍，想想也是时候该回家了，便又出了门去寻他们。

哪想徐莹一迈进主宅的院子，就见徐皓正推攘着磊哥儿，满脸讥笑的神情。在他的身后，还有几个正在看着热闹的族弟。心中怒火嘭地升了上来，徐莹一个箭步便冲了上去，用力推开徐皓，将磊哥儿护在了自己身后。怒视着面前的人，她冷冷地道：“徐皓，你不要以为我真的怕你！”

徐皓显然吃了一惊，嘴巴微微张着，就那么呆呆地望着面前的小女子。不过片刻之后，他似乎反应了过来，脸色露出了一丝戾气。

徐莹见他皱眉，心中也“噔”了一下，不过只是转瞬间，她便又挺起了胸膛：“徐皓，磊哥儿不过五岁，即便是真得罪了你，可他年幼，你又何必对他动手动脚！你这般恃强凌弱，我都替你觉得羞耻！”

听得这话，徐皓狠狠地瞪了徐莹一眼，竟然一甩袖子，转身出去了。其他那些族弟见此情形，也纷纷推攘着跟了上去。

见人都走远了，徐莹这才敢将一直提着的心放了下来。刚才徐皓瞪她时，她几乎以为他的拳头随后便会挥上来了……回头去看磊哥儿，就见他手中抓着一把车前草（也称芣苢），正低头把玩。

徐莹摸了摸他的头，似乎找到了一丝力量，柔声道：“磊哥儿，我们回家吧！”

哪想磊哥儿抬头看了看她，又看了看徐皓一行离开的方向，突然抬脚便朝院门口走去，嘴里还嘀咕着：“我们还要接着斗草呢！”

徐莹眼见着磊哥儿走远了，却不知自己是该跟还是不跟。磊哥儿显然没闹清楚刚才他二姐经历了怎样的挣扎，想来之前的推攘并没有让他放在心上。徐莹心中一阵恶寒：倘若真让徐皓恼了她，不知以后他会不会对她实施打击报复？

可自家小弟毕竟一直是全家的心头宝，不跟上去徐莹还是有些不放心。踟蹰了片刻，她还是硬着头皮出了院门。四处看了看，就见不远处的一棵树下，磊哥儿和另一个差不多大小的族弟各自拿出了一根车前草，对折后相互交叉成“十”字状，然后各持了一端开始用劲拉扯。不一会儿，那族弟的车前草便断了，眼巴巴地朝树上看去。徐莹觉得奇怪，顺着他的目光望去，就见徐皓正坐在树上，一副若有所思的模样。

“怎么竟然没走？”徐莹心中暗恼。刚才那一刻没看见徐皓，她心中还正兀自庆幸，没想到却是“躲在了”树上。小女子当审时度势，想到这，又看到磊哥儿此时正玩得尽兴，便先去找两个妹妹去了。

当晚的菜色果然丰富，一家人都吃得十分尽兴。饭毕，徐邹氏留了徐枫说话，徐莹便迅速收拾了碗筷，主动回避了他们的谈话。

可是，有时候有些事情却是避无可避……

重五节那日，县女学照例沐休。徐莹一大早便被徐邹氏从床上拉了起来，帮忙烧汤做饭。等到时候差不多了，徐邹氏才去唤徐枫起床以兰草汤沐浴，然后帮她梳头更衣。几个人折腾了差不多一个时辰，徐枫这才算收拾妥当。等她出了门，徐莹仔细打量了一下她：只见她反绾的髻下留一发尾，上穿皂白色的对襟大袖衫，下着秋黄色的裙子，腰上还系了用红绳编的连环络，兼之眉如翠羽，眸光炯炯，齿如含贝，肌肤莹白，竟令她一时看呆了眼。

徐邹氏也是满意大女儿今日的打扮，笑眯了眼对两个女儿耳提面命道：“今日斗花草，你们且得慎言谨行，不可失了闺中模样。倘使真出了什么状况，也不可任意妄为，姑且先忍之。回来告知你们爹和我，我们自会为你们打算。”

两姐妹点了点头，便爬上了徐世徇的马车。一路上徐莹都在打量徐枫，可她却将全副心神都用在了记那些她们带来的花草名上，并没有留意到自家妹妹的异常之处。

马车最后在一片竹林前停下了。徐世徇跟女儿们约好了来接的时辰，便先行离开了。

两姐妹你望望我，我看看你，这才提了花草篮子，携手朝竹林内走去。

进得竹林，就有健妇人来引路。姐妹俩交了茶水银子，穿过竹林，就见几座高大的亭台赫然矗立在大树之间，亭子周围乱石花草，各色缤纷，不由得心中啧啧称叹。

徐莹来之前，只知今日这“斗百草”并非如坊间所说那般简单，实则有宣告闺中有女待嫁之意，具体情形她却是不知。因而自来时起，她便心中惴惴不安，凡事在意，不敢轻易掉以轻心。毕竟自家大姐她也清楚，时常率性任为，却性子直心眼少，只让她独自前来，还真是不知会出什么乱子。徐莹自己年岁尚小，此番陪同，却是不做任何打扮，也不参与“斗花草”，自是不担心有人会误会。

姐妹俩跟着那健妇人进了一处亭子，就见已有三三两两的女子聚在此处。徐莹趁机细细打量了一下，就见那些女子都穿红戴绿，腰间系了各式络子，明显是和徐枫一般，刻意打扮过。此时她们或饮茶，或闲聊，或互比花草，各自怡然自得，似乎并无丝毫尴尬之色。