人家年纪轻轻的，全穿黑色的，素色的，老婆却是什么花穿什么，头发烫得枯草一样，还要扣上一个大花夹子，看得冉洞庭眼晕。以后凡是她来休假，冉洞庭从来不跟她在一块走，见到同事也不作介绍。

人事处有若干个机会可以调他老婆进城，都被他婉言谢绝了。有时夜深人静，他真是肠子都悔青了，早知道有今天，他无论如何得熬着，那他现在就是钻石王老五了。

他可以选一个各方面都不错的城市女孩结婚，他们的子女才能彻底摆脱乡下血统。

不能再睡了，冉洞庭极不情愿地坐了起来，发了一会儿怔，才跳下床快速地梳洗。尽管睡了一觉，但他仍感到头重脚轻，他一边用电动刮胡刀在下颏来回移动，一边单手冲了杯浓茶，心里想着今天如何找机会为高锦林的事在杜党生那里铺垫几句。

冲进办公大楼，他看了看表，还是迟到了。他随便想了几个理由，譬如塞车之类，所以说城市交通不好不能算是没有一点好处。他向自己的办公室走去。

推开房门，他愣住了。

杜党生黑着一张脸坐在他的大班椅上。

“你很忙啊！”杜党生的眼睛像鹰隼一样地看着他，严格地说这已经不是女人的眼睛了。她盯着他，同时用手指敲了敲大班台，“我要找你谈事还得坐在这儿等你！！”

冉洞庭一声都不敢吭，早已吓出了一身冷汗，他知道任何一条理由招来的只能是痛骂。跟了杜党生这么多年，他深知她暴怒的时候你只能一言不发，哪怕你是对的也不要解释，非得等暴风骤雨过去之后再作分解。他低着头，但是脑子飞快地运转着，想着杜党生可能是为哪件事生气。

经他手办的事实在太多了，他有点发蒙。

杜党生火冒三丈道：“高锦林是你什么人？！他是你亲爹吗？！怎么他的货还没到关，电脑上就已显示‘验讫’？我查过了，是你授意在电脑数据上做了手脚，这简直是骇人听闻！是的，我是让他走过两批货，那也是为了公安局换装备，加上你在旁边说他怎么怎么有背景，我也没拿他一分钱好处！别以为有初一就有十五，我也不能关门失守让他长驱直入啊！你跟谁商量了就敢这么干？！”杜党生拍着桌子质问冉洞庭，气得脸色苍白，没有一点血色。

她起身踱到窗前，闭上眼睛深深地呼出一口气。一念之差，一念之差啊！她当时就不应该开这个戒，凌向权说情是一个方面，但她还是十分犹豫的。就是这个冉洞庭，他说，金三角是怎么兴旺起来的？不就是某某富商送了一百台车，你以为他给钱了？没有，你们把车卖了不就是钱吗？赠送的车不打税，卖车不就是逃税吗？可是没钱怎么搞建设？这是没办法的办法，要搞活经济就不能认死理。假如当时不这么变通，还会有今天的金三角吗？！

出了事怎么办？这些歪道理能讲得清吗？

能出什么事？什么事才算事？广州的乙烯厂，河南中原制药厂，川东氯碱工程等等，算大项目吧？十几亿几十亿的投资付之东流你找不到责任人，一句“决策失误”就再也没有人来追究了。我们为公安局行方便，那也是为了保证本地区的安定团结，总不能看着犯罪分子比咱们人民警察还威风。如果这也算事，那只能说是办了一件好事。

怪不得过去的皇帝还要“清君侧”，一把手身边全是这样的人，那还不是一步一步把我往断头台上送？杜党生想到，以往她对他太客气了，总觉得是看着他长大的，还能坏到哪儿去？新找一个副手，谁知道他跟你是不是一条心？现在看来是她自己把猫都养成老虎了！

杜党生转过身来，看见满头大汗的冉洞庭，声调降了下来，“鉴于你最近的‘突出表现’，我准备向党委提出来，让你参加今年市里的扶贫团，到下面去好好锻炼锻炼。”

冉洞庭也没想到自己扑通一下就跪下了，双腿一软根本就不听他的指挥，他怎么能在这种时候离开呢？每个人都有自己的机遇，过了这个村就没那个店了，他就是死也要死在岗位上！但他知道在这种时候他不能哭着喊着不去，看来这回杜党生是真的生气了，她是个吃软不吃硬的人。

他突然呜呜呜地哭起来，泪流满面地说：“您狠狠地打我一顿吧！我一直觉得自己就是您的亲儿子，我太不争气了！我去扶贫团，哪怕是去援藏都没有问题，但是把您气成这样，我真的心如刀绞！对不起您我简直就不是人！

“您把我从小从农村带出来，没有您哪有我的今天……”冉洞庭泣不成声，说不下去了。

杜党生的眼圈也红了，这么多年，她寄予厚望的两个儿子，卓童和洞庭都让她失望了。她是一个重情分的人，在她艰苦工作、心力交瘁的时候，是湘姨知冷知热，问寒问暖；在她离婚后的寂寞日子里，是湘姨陪伴在她身旁，开解她心头的苦闷；有一次，她加班到深夜，回家时看见阳台上站着湘姨的身影，一直观望着她回来的那条路。她没有母亲，她所接受到的母爱全部来自这个普通的乡下妇女。她相信这个乡下妇女无论在谁家做都是一样的，因为她有一颗纯朴而博大的心。

可是湘姨什么也不需要，她的生活简单极了，后来又生了病。也正因为对她的爱，她才一次次容忍了冉洞庭的错误。

“你赶紧站起来吧，别人看见像什么样子！”杜党生的心果然软了，但在她的脸上，没有一丝一毫的痕迹，她的话仍旧像刀子一样，刀刀见血，“你看看你现在都变成什么样子了？！我听别人告诉我，你每个星期都去打高尔夫，你哪来那么多钱？别人请那就更不应该去！中央三令五申国家公务员要自律，市里也一再强调干部‘放下你的棍子！’可是这些对你来说全是耳边风！

“你多久没去看你妈妈了？半年还是八个月？你再忙也忙不过我吧？！为什么我每次去，大夫都说从来没有人来看过她？！一个人连他自己的母亲都没时间关心，你说他还是人吗？你刚才说，没有我就没有你的今天。你错了，没有你的母亲才没有你的今天！你自己好好想想吧！”

杜党生的双眉紧皱，拧成一个大疙瘩，看也不看冉洞庭，怒气冲冲地走了。

冉洞庭重新坐回自己的大班台前，半天缓不过神来。好一会儿才拿出备忘录，记下一行字：星期六去老人院。

其实，他并不是一个不孝之子，他也是爱母亲的。他有一个专门的账号在老人院，任其工作人员支取。母亲的病情越来越重，发展到大小便失禁，用纸尿布会好一些，不那么受罪，但是单单这一项，每个月的费用就是三千元，有许许多多的新生儿未必能享受到这种待遇。不是每个人都能这么做的，能力是一个方面，更重要的是病人没有意识，她完全不能感受到这是一种爱。从这个角度说，用什么东西都是一样的，原始的尿布，或者听其自然，反正护理人员会定时清理。

但是他坚持让母亲用最好的，包括她的营养饮食，这些都是钱，真金白银源源不断地输入那个账号，而且摆明不会有任何回报，而且也不见得有什么意义。

不过，他真的是很少去看母亲。对他来说，母亲除了生他养他爱他之外，更是一个顽强、深刻、挥之不去的记忆，那就是农村贫苦的生活，单调沉闷没有任何色彩，脏到极致也累到极致，甚至每一分钱都可以困扰他们。

穷就没有尊严。他还记得母亲没有出来帮佣的时候，他发高烧，母亲抱着他去乡里惟一的卫生站，就因为没有两毛钱的挂号费，便没有人理睬他们，母亲只能一次次到厕所里用凉水打湿毛巾敷在他的额头上。后来母亲说，如果你那时抽起来，我什么办法也没有，只能给人家下跪，求他们救救你。

他太不愿意面对那样的过去。可是，只要看到母亲，看到她的衰老、疾病、关节变形的双手和深深弯曲的脊背，以及饱经风霜之后的漠然，他还能想起什么来呢？！

尽管内心里有一百个不乐意，上官器还是第二次来到万顺公司，他在外面跑了一大圈，在几家报关公司进进出出，发现彭卓晴给他报的价是最低的。这太出乎他的意料了。走私分子喂肥了这些人，也养大了他们的胃口，把价格抬上去了。

城中方一日，世上已千年。

曾几何时，他就是一张活名片，谁见了他都愿意给予帮助。而也正因为如此，他才严格要求自己，从不在个人私事上求人，总是为了单位和集体的利益才去找有关领导，这是他一直引以为自豪的事。然而现在，他觉得自己的效应在一天天地褪色，优势全被新贵们占去了，他们天王老子都不认，要办事就拿钱来。

他就是带着钱来的。

本来他还有点尴尬，毕竟是他自己找上门来吃回头草了。但显然他是多虑了，卓晴和寇奋翔对他非常热情，似乎他们之间并没有发生过任何隔膜。他们还一再表示，如果他的钱周转有问题，那就以后再说。

他都有点糊涂了，但是他坚持放下钱，生意场上的人，不会拿客气话当真。

彭卓晴并没有吃错药，有一天她回母亲家吃晚饭，无意间提起上官器在省城的父亲。卓晴说，我听说他很廉洁，但能力也很有限，别人向他汇报工作，他就是三句话：要抓大事。要想问题。要弹钢琴。说完就大笑起来。

杜党生道，这有什么好笑的？关心国家大事，善于思考问题，干工作要像十个指头弹钢琴一样，这是毛主席说的。这是非常精辟的放之四海而皆准的真理。

卓晴还是笑，十指在胸前灵活地晃来晃去，做弹钢琴的手势。

杜党生突然很严肃地说，听说上官书记有可能调到中央去。

卓晴脱口而出道，就他这水平，不要亡党亡国呀？！

放肆！杜党生道，你以为当官有水平就行了？！当官讲的是综合素质，有的人没有水平，但是他可能很民主，能听不同意见，能容纳百川，这样的官也是好官。毛主席会打仗吗？可是毛主席会用兵，能把江山给打下来。

而且，杜党生意味深长地说，官场上，常有两派僵持的局面，这种时候，就很难讲真正有能力的人上得去，因为他越有能力，来自各方面的钳制力就越大。毛主席为什么要用华国锋？

妈妈，你很崇拜毛老头吧？

他老人家真的是伟大。杜党生充满感情地说。

彭卓晴也有很功利的一面，本来她以为上官器的父亲并非官场上的风云人物，水平又不高，无非等着“安全着陆”，享受晚年。但如果情况不是这样，她也犯不上得罪上官器。不过话又说回来，让她一分钱不赚，她也不甘愿。

不是她不能放过一个上官器，而是金钱守则上有一条铁律，就是不能在各种各样的情况下让步，那你每回都会跟金钱失之交臂。而她现在是在商言商。

所以她想，如果上官器不想花钱，那她只好让母亲去做顺水人情；但如果他肯花钱，她就把这件事交给冉洞庭去办，省得母亲追查她收多少手续费的事。

“三天之内，一定给你答复。”卓晴向上官器作出承诺。

上官器不卑不亢道：“不会是不好的答复吧？”

卓晴道：“你放心吧，我拿人钱财，替人消灾。”

两个人还煞有介事地握了握手。

走出万顺公司，上官器心里还是不痛快，毕竟给人家割去了一块肉。他妈的这年头就是“屁股指挥脑袋”，上官器想，如果我是反贪局长，非把这些人抓起来统统枪毙！可我现在坐在总经理的位置上，却不得不“知法犯法”。这叫什么事啊？！

这段时间，因为总有进账，卓晴和奋翔的心情都很愉快。加之上面的风声一紧，许多通关公司的内线全都按兵不动，采取观望的态度，等待着阵风阵雨过去。这就等于送肉给他们吃，那没办法，市场经济是拼实力的。

寇奋翔把腿架在茶几上，感到从未有过的轻松和兴奋。事实证明，的确是他多虑了，再大的声势也挡不住他们的关系是对接，没有九曲十八弯，分薄了利润不说，每一层关系都是一重危险。卓晴的母亲是一棵大树，完全可以为他们遮风避雨。“有了钱，你打算怎么生活？”他像是在问卓晴，又像是在问自己。

卓晴想都没想，“自由，最大限度的自由生活。不用看人脸色，不用受制于人，活得很体面。因为每个人都是嫌贫爱富的。”

“你说得太对了，今后我们就这样，公一份，婆一份，挣出我们的美好人生。”

“去去去，谁跟你公一份，婆一份，我跟你可不是很熟啊！”

“我知道你看着谁好，可他有老婆，有孩子，有你什么事啊？！”

“寇奋翔，你少胡说！”

“我胡说，我早就看出来了。”

“你看出什么来了？”

“他有什么好啊？！不就你们家一保姆的儿子吗？！”

“那怎么了？！那他也比你有品位。英雄不问出处嘛。”

“你看，承认了吧。”

卓晴不再理寇奋翔，背起她的小坤包，一扭一扭地往外走。

寇奋翔叫道：“喂喂喂，不是说好一块吃饭吗？”

“我不想吃了。”卓晴头都不回地走了。

望着卓晴的倩影渐渐远去，寇奋翔并没有生气，反而是一脸的志在必得。

一开始，应该说卓晴对冉洞庭并没有什么特别的感觉，只是由于某种“胜似亲人”的关系，冉洞庭经常出没在母亲身边，他们也就慢慢熟悉了。卓晴办公司以后，与冉洞庭的接触越来越多，她发现他有头脑，办事利落，特别是他的分寸感，简直修炼得炉火纯青，决不会因为办了几单漂亮事就跟你套近乎，也不会唯唯诺诺只懂得逢迎和巴结。

正是这种若即若离，使卓晴感到内心有点异样的飘忽不定。