又到了一年即将终了之时，整个火德帝国的人都沉浸在节日的欢庆气氛中。

无论皇家还是平民，无论富商还是农奴，每个人都在为跨年做准备。因为那一天是辞旧迎新、合家团聚的日子。

根据皇家典籍的记载：这原本是两千年前火德第二帝国的开国君主设立的帝国建国纪念日。后来经过岁月的流逝和帝国政权的几次更迭，却变成了一种民间的风俗节日。

时至今日，帝国也有明文律法规定，跨年前后各三天的时间里。全国上下，除戍边军队及个别特殊机构外，全民休假。可停止一切劳作，包括奴隶。

在帝国西北部边陲的一个小镇上，人们簇拥在这里最繁华的两条街道上，采买跨年的年货。这是附近数十里内，在跨年前最后一次大型的集市了。

最近几年这里战事不断，小镇是半年前刚刚收复，回到帝国治下的。附近的流民大量涌入，根本来不及进行人口户籍的调查和整理。索性临近年节，这里驻防的长官也乐意营造相对祥和轻松的气氛，所以只要不闹事，哪怕出身敌国也不必接受苛刻的盘查而自由活动。

一处临时搭建起来的简陋木屋，几套有些破旧却跟结实的桌子，还有桌上的几个有些掉色的陶瓷茶壶，就构成了小镇唯一的一家茶楼。

小店的老本姓郝，在小镇住了两年多了。邻里街坊都教他郝老实，却已经没有记得他的大名了。

此刻的小店里，只有一桌客人。是两个年纪不大的少年，正大口大口的喝着凉茶，明显是渴急了。他们一身绸缎的淡蓝色制式衣袍，让人一眼就能看出，这是某个星灵学院里走出来的星灵师。

“快过年了，咱们不回家真的没事？”相对矮小的男孩儿有也担忧的看着他的同伴。

“怕啥，好不容易有机会可以躲开那些絮絮叨叨的老家伙。咱们在假期结束前回到学院就行，家里人又不知道咱们出来过。”这个高大强壮的孩子用手不停地抚摸着自己锃亮的光头，说话的时候嘴里茶水还没有完全的咽下去。

“那也不能去舵峰岭吧，那前些天刚打过一场。听说死了几千人呢！”少年有些胆怯。

“其实我也怕，听说就连三段星士的军团长都牺牲了。但是这样的地方才有机会发现好东西啊。再说，这次是帝国的胜仗。应该不会有敌人能侥幸存活在那一代的。”他的声音没有之前那么响亮了，却依然坚定。

“那……好吧，我们什么时候动身？”

“等天黑的吧。嘿嘿。”

“恩”

“……”

他们俩却完全没有发现，那个一直躲在角落中的店主一直在侧耳倾听他们的对话，还不时的将一些信息记录了下来。

巡逻的官兵从门前经过，看见是两位星灵师在此，都投来敬畏的目光。简单扫视了一遍显得空荡荡的屋子，就沉默的离开了。

在帝国的军队中星灵师毕竟少数，哪怕是最普通的星徒也大多会因为相对较高的战斗能力担任要职。而这些能够在各个学府中读到初级学院甚至更高的孩子，在普通军人眼中，和长官已经没什么区别。

夜色将近以后，两个孩子各自背着一个包袱，悄悄的离开了小镇。他们果然不知，几个黑暗中的身影一直静悄悄的跟随在他们身后。

舵峰岭其实是一个宽敞的峡谷，郁郁葱葱的浓密树林在经历过战火的洗礼以后有些破财。浓郁的血腥气息和凛冽风，让这里显得鬼气森森。

“强子，我感觉有危险。”矮小的少年在进去了这片森林后行进的速度越来越慢，他的体表一直有些一层淡蓝色的光辉笼罩着，这是他保持催动能力的象征。

“别怕！”光头深深的吸了一口气，同样开始谨慎起来。他知道自己的同伴虽然战斗力并不是特别突出，感知却极其的敏锐。既然他说这里危险，那就必须小心，一定会有威胁到他们的存在。

“这里的战场都被打扫过了，应该不会有多少收获的，要不，回去吧？”

“再走走，这样的机会不多。我会保护你的。”光头说着，嘴里低不可闻的默念了一句什么。

只见他的身材再度疯长了起来，更加的孔武有力，直到看上去比一个成年人还要高大。只是如果近距离观察，才会发现此刻他的全身布满了浓密的短短的棕色毛发，面孔也有也变形。活生生就是一只魁梧的人型棕熊。

“那好吧，再走走。”

“不用走了，就死在这吧！”一个突兀的声音不知道从何处飘来，打破了周围的宁静，也让两个首次外出的孩子心里恐惧起来。

随着声音的响起，四个人影出现在他们四周，都是金发碧眼，高高的鼻梁，深深的眼窝。光看长相就可以清楚的知道，他们是身毒帝国人，是敌人。

两个孩子紧张到了极点，更让他们有也心虚的是他们知道，这四个人应该也都是星灵师。

虽然从他们灵力波动来看，这四个人应该都只是星徒。但毕竟此刻的自己二人，也不过都才八段星徒而已。

更何况，真正擅长战斗的只有一个人。

几个人身后的不远处，三个黑影在低声交谈。“真不不出面吗？会不会有问题啊？”一个女声说道。

“没事，让这俩兔崽子吃吃苦头，死不了。”为首的是一个老者。

“还有一个人隐藏在暗处呢！这个人很强，我们三个也不一定能击杀啊。”第三个人一直观察着四周，他的鼻子紧贴着地面不停的嗅着气味。

“啊！”

“快卧倒！”

“小心！啊！”就在他们还在纠结的时候，只听见前方几个金发男子相继大叫起来。

在夜色中，几个淡淡的影子划出美丽的线条，飞速的割破空间，也刺破了两个人喉咙。

当惊魂未定的双方定眼看去，仅仅发现不远处的树干上，几枝漂亮的玫瑰花结实地钉入木质。其中一些的花径上，还有滚动的血珠子摇摇欲坠。