铁和尚抱着玉莺一路飞跑，看看无人追上，便在路边一棵大柳树下停了下来。他身中两掌，体力有些不支。大口大口的喘起气来。玉莺兀自哭个不住。铁和尚焦躁道:“你不要哭拉，人死不能复生。人都要死，你我都要死，你不要哭拉。”玉莺已经十一二岁，似乎也明白他说的什么，便止住不哭。铁和尚道:“你饿了吗？和尚我肚子饿了，奶奶的，这娘娘腔煞是厉害，要不是和尚我有硬气功，险些活不成了。呸呸呸，活不成就活不成，反正人都要死。小姑娘，你知道吗？我以前啊，真是出生入死。活到现在我赚了，真的赚了，哈哈。走，带你吃东西去。”

二人又走了二三里路，拐了个弯，路旁露出一幅酒招子来，知道这是一家乡村酒店，二人便走了进去。酒店不算小，里面有七八张桌子，四五桌客人，众人见一个面相凶恶的胖大和尚带着一个小丫头来这里吃酒，都拿眼偷觑他们，铁和尚也不在意，找了一副干净座头坐下。小二见和尚这幅形状，小女孩又浑身是血，先是一愣，但没办法，做的是生意，三教九流什么人都要接待。随即换了一副笑脸上前招呼，道:“师傅想吃些什么？但事先说明，我们这没有素锅。”说完仍是笑嘻嘻的。这小二的意思是和尚们大多吃素，一般吃饭都是用没切过荤的素刀，没煮过肉的素锅，吃菜油，炒素菜。既然我们这的锅都是沾过荤的，你和尚应该走了吧，省的本店惹事。铁和尚道:“什么素锅不素锅，好酒好肉尽管拿来。还能少给你钱怎的？”小二大吃一惊，又不敢驳回。连答应了几个是，去柜台回了掌柜，掌柜看了看，把嘴巴一努，对小二道:“你看这和尚不像个善类，两道扫帚眉，一副络腮胡子，长得凶神恶煞，你赶紧去后厨吩咐，不可怠慢，省的咱们惹事。”小二答应了，去后厨安排。不一时，小二端了托盘，把菜上齐。一盘猪头肉，一副红烧蹄膀，一只烧鸡，两盘素菜，还有六个馒头，一大壶酒。铁和尚便动手大嚼起来，风卷残云。其他桌上的客人见和尚这副吃相，指指点点，铁和尚也不在意。玉莺只略微动了下筷子，就不吃了。铁和尚道:“丫头，你赶紧吃，吃完了咱们好赶路。”玉莺道:“师傅要带我到哪里去？”

铁和尚道:“不知道，但你爹临死前说什么伏龙堂沈化龙，这人在江湖上也算是有名的好汉，或许他俩认识，我把你交给他，任务算……咳……咳咳。”铁和尚说到这里忽然咳嗽起来。原来铁和尚硬生生挨了乌子春两掌，虽然用真气护体，抵消了一部分掌力。但血手印非同小可，受伤在所难免，他连忙运气，守住心脉。玉莺见铁和尚脸色忽然发白，不知何故，见他闭目养神了一会儿，脸色又渐渐红润起来，甚是奇怪。却不知铁和尚已经运气几个周天了。铁和尚睁开眼，呵呵一笑，道：“这乌孙子还挺厉害，差点倒我胃口。刚才说到哪了？”玉莺道：“大师傅说任务完成。”铁和尚道：“对，把你交给沈化龙，我的任务就算完啦。”说完又大嚼起来。

“小二，来一壶上好的女儿红，案酒下饭尽管拿上来。”铁和尚看时，却是外面进来两个人。一个三十五六年纪，五短身材，一双小眼睛，三绺髭须。一个身量略高，二十七八年纪，蜡黄面皮，浓眉大眼。二人都穿着青布直裰，脚蹬快靴，腰挎刀剑，一看就知是江湖人士。进门先向铁和尚扫了一眼，找了副座头坐下。高个道：“谭兄，这里离白家庄还有多远？”矮个道：“不远，约摸还有三十里路。”高个道：“这一次白庄主广发英雄帖，邀请天下武林好汉，齐聚白家庄，说有一个重要消息宣布。只不知是什么消息？”矮个道：“白庄主一向轻财好义，对江湖上的豪杰恩德有加。”然后四周看了看，低声道：“兵燹未久，人心思宋。听说这次伏龙堂堂主沈化龙也应邀参加，我看这次十有八九要和官府作对。”

高个听完“哼”的一声，把手往桌子上一拍，道：“不提官府也罢了，听的人说，韩云海一家良贱三十口，今儿早上，被官府在临安街上乱箭射死。审都没审，实在可恨。”矮个道：“不是官府可恨，可恨的是那些助纣为虐的人。比如那个乌子春，自己明明是汉人，却甘心做鞑子的鹰犬。”，高个道：“铁手僧太不济事了，真是废物，要是兄弟在，保证把乌子春打个落花流水。”

只听得旁边“嘭”的一声，一个声音道:“放屁，放你娘的狗屁。”原来他们二人说话，全被铁和尚听到了。听到说白庄主轻财好义，邀请天下武林好汉齐聚白家庄，沈化龙也去参加时，铁和尚暗暗点头。听到韩云海一家惨死，又说他铁和尚太不济事，是个废物时，心中大怒。他平生最恨人家说他废物，因他祖上累世军官，刚强好胜，最忌讳废物二字。他从十五岁从军，跟着张世杰南征北战，出生入死。没想到，厓山之战张世杰战死。宋朝灭亡，大元统一了天下。他逃到了山西，纠结人众，还想徐图恢复。但眼看是复国无望，心中愤恨，一怒之下剃光头发。本想暂避佛门，不问世事。但是由于性格火爆，加上喜欢喝酒吃肉，无寺院肯收，自己又受不了清淡生活。他曾在军营里学过一点医术，百无聊赖之际，只好借行医糊口。偶然间碰到一个游方和尚，也是个性情中人，二人气类相投。那游方和尚便传授了他一套气功心法，武功大进。

那高个一听有人答话，也吓了一跳。扭头见一个胖大和尚，一脸凶相的瞪着他，心中一凛。但到底是走南闯北的江湖人士，随即淡定。说道：“这位大师想必认识铁手僧了？”，铁和尚道：“认识又不如何，不认识又如何，只老子便是铁和尚。”

高个冷笑一声，道：“一个出家人，竟敢明目张胆地在这里喝酒吃肉，身边还带着一个丫头。如此行径，谅你也没有什么本事。不是废物而何？”

“放你娘的狗屁。”“铁和尚忍无可忍，抓起桌上的盘子飞了过去。铁和尚虽然受伤，但此时也有六七成功力，加上怒气填胸，势道甚是猛厉。那高个急忙捉刀格挡，哪里来的及。正在危机时候，矮个忽然出手，手法极快。借力捉住盘子，扔了出去。“啪”的一声，摔的粉碎。小二听到响声，心知不好，但也不敢上前。只远远地喊道：“好汉们息怒，有话好好说。”铁和尚哪里听见，见一扔不着，心中大怒。直跳起来，就要动手撕拼。那高个“呛啷”一声拔出腰刀，被那矮个伸手拦住，对铁和尚拱手道：“大师息怒，在下峨眉山谭永，久闻大师大名。”铁和尚虽然粗鲁，但也不是一个无礼之人，也拱手还礼。

谭永道：“这位刘兄弟不明真相，说话有得罪的地方，还望大师看在小人的面上放过他吧。”

铁和尚道：“岂有此理，难道他骂我废物，就这样算了不成！我非得跟他比试比试不可，看看谁是废物。”高个道：“比就比，怕你啊。”众客人见他俩闹事，一哄全跑了。急得小二和掌柜连连叹气，又怕伤及无辜，赶紧躲了。

铁和尚一掌拍去，带的衣袖呼呼风响。高个见他掌势猛劲，不敢硬接。侧身一闪，“啪”的一声，身后的桌子被拍个窟窿。铁和尚见他躲过，大怒，欺身跟进，一双手掌上下翻飞。高个执刀在手，左劈右砍，毫不示弱。铁和尚因为有伤在身，功夫已大不如前，一时攻不进去。但生怕被他坐实了废物之名，便使出浑身解数，甚至抓起桌上的碗盘乱丢，“噼里啪啦”一阵乱响。忽的一只碗飞过去，直砸高个面门。高个眼快，弯腰躲过，本以为这碗会“啪”的一声，摔的粉碎，没想到却毫无声响。二人纳闷，忽听得一声佛号，“阿弥陀佛”，声音不是很大，却是如雷贯耳，众人心神俱震。扭脸看时，却是一老一少两个色目和尚。他们身板干瘦，眼睛眍瞜，头发蜷曲。浑身上下只裹了一袭红布，光脚无鞋。当先的一位老和尚单手托碗，那碗便是刚才铁和尚扔的。铁和尚如此力量，老和尚竟能稳稳接住，可见其功夫不凡，众人心下暗暗吃惊。老和尚对着二人打了个问训，道：“冤家宜解不宜结，贫僧今日撞见，就给二位解释开吧。”谭永道：“是啊，大家都是武林中人，千万不要伤了和气。”

铁和尚心想，这色目和尚甚是厉害，内力深厚。虽说他们不是一伙，但常言道“人听劝，吃饱饭。不听劝，必完蛋。”万一我不给他面子，他下不了台，翻转面皮。以我现在的功夫，肯定打他不过，何况还带着一个丫头。不如做一回乌龟，但也不能太丢份儿了。于是挺直身板，道：“我铁和尚行走江湖，靠的就是义气二字。既然这位同行说了，我就大人不记小人过。况且出家人以慈悲为怀，佛祖说忍字头上一把刀，看来我铁和尚修行不够，与这位老兄为难，和尚在此赔罪。”说完，对高个拱了拱手。那高个听到铁和尚说他大人不记小人过，本想反唇相讥。但看到谭永对他摇头，铁和尚拱手赔礼。也只好忍住，悻悻地还了一礼。铁和尚见饭吃不成，一地狼藉。又怕引来官兵不好收场，喊了玉莺，转身要走。老和尚道：“且慢，贫僧远道而来，不识道路。请问诸位，白家庄怎么走？”，铁和尚道：“白家庄和尚我不知道，恕罪恕罪，就此别过。”说完拉着玉莺转身就走，小二也不敢上前阻拦，讨要饭钱。谭永道：“白家庄离此不远，约摸三十里路，大师也接到白庄主邀请了么？”老和尚道：“正是。”高个道：“大师若不介意的话，我们可以同行。”老和尚道：“甚好。”