太阳高悬，万里无云。

距陆家堡西北三里多地，林木掩映间，有一座青砖灰瓦的宅院。再往西去，就是延绵起伏的秦岭余脉。

在前院的空地上，六名身着劲装的少年或者呼喝出拳，或者抛接石锁，练得是大汗淋漓，顶门上热气蒸腾。自从经历过残酷的生死搏杀，亲眼见识过一流高手的可怖，众少年的心境已发生翻天覆地的变化，人人咬紧牙关拼命修炼，只为有朝一日扬眉吐气，再不要沦落为可怜的棋子。因此，程通的管教训导出奇顺利，得以不折不扣的执行下去。尤其是叶白宇，对武道修行近乎狂热，进境之快一日千里，实力之强隐为众人之首。与之相反，傅惊涛的修为进展依旧缓慢，和其他人的差距越来越大。程通起初还莫名所以，后来才晓得他天生经脉受损的内情，长叹一声便听之任之了。

傅惊涛却不肯听天由命。既然内力增长不易，他便侧重习练外门功夫，锤炼筋骨，打熬气力，又让陆天富开出方子，每日用药汁浸泡四肢躯干，骨骼筋肉愈发强健起来。如今百十来斤的石锁在他手上翻飞如燕，丝毫不显勉强。

程通手持竹鞭左右巡视，稍有不对便是刷的一鞭抽下去，被打者简直痛不欲生。在众少年的心目中，这位冷面师伯俨然是阎罗王一般的存在，无人敢喊痛叫累，所有委屈疲惫只能和着血汗往下咽。

忽听蹄声得得，由远及近。不等众少年有所反应，程通冷冷道：“收敛心神，专心练功！”众少年心底一凛，本能地齐声喊道：“是！”

来骑直至大门外停下，跟着便听咿呀一声，门轴转动，两人一前一后走了进来。当先者四十余岁，身材修长，颌下三缕长须，风采过人，斜背着一个巨大的红色酒葫芦，举手投足间散发着一股飘逸洒脱的气质。跟在他身后的，是一位俊秀白皙的青衣少年，发黑如墨，双唇极薄，眼眸中透出一丝丝倔强和冷傲，仿佛一只竖起了硬毛的刺猬，与周遭环境格格不入。

程通束手而立，冷冷道：“费师弟，你终于舍得回来了！”

那中年男子正是远行多日的费成田，脸上掠过几分尴尬，讪讪笑道：“程师兄，你怎会在这里？”目光轻轻一转，落到正勤练不缀的众弟子身上，不禁惊咦道：“咦，你们这帮小子脱胎换骨了！”

程通淡淡道：“我奉掌门之令，在你外出期间代为管教你名下弟子，你没有什么意见吧？”

费成田哈哈笑道：“师兄的武功见识胜我十倍，能屈尊指点这几个顽劣小子，是他们前世修来的福气，求之不得呀。”

程通盯着他看了半响，叹道：“费师弟，咱们当年同时入门修行，谁不清楚谁的底细？你可是昔日赫赫有名的‘轩辕十杰’，单论根骨资质，我还比你稍逊一筹。若不是你自我放逐，借美色醇酒之名游戏人间，凌云峰上岂能没有你一席之地！”

众少年闻言大讶，原来这看似稀松平常、好逸恶劳的师父，竟还有如此耀眼的过去！那他为什么不肯用心教导弟子？为什么要故意掩盖自己的一身光芒？

费成田挠头道：“所谓好汉不提当年勇。我的身子骨早被烈酒浸透了，如今若比武切磋，那是远远不如师兄了。”

程通摇摇头，道：“费师弟，你以为僻居野外、逍遥快活便可置身于事外吗？掌门让我转告你，明年内门弟子考核时，他会亲自过问你六位弟子的武功进展。如果他们的表现差强人意，那么你今后不得踏入凌云峰半步！”

费成田不自觉地握紧双拳，眼中冷芒电闪：“掌门当真这么说的？”

程通沉声道：“如有半字虚言，我天打五雷轰。”

费成田苦笑道：“掌门忽然关心我这几位劣徒，究竟是因为什么？”

程通反问道：“前段时间传得沸沸扬扬的虎牙谷之战，难道你没有听说吗？”

费成田道：“江湖传闻为夺取佛门宝典，各方邪魔联手伏击了云中侯一行，谁知却惊动了掌门，结果掌门一剑惊退群魔，救了云中侯的性命。这等惊天动地的江湖大战，与他们有何关系？这帮小子若牵涉其中，肯定会被人家啃得骨头渣子都不剩！”

程通笑道：“费师弟，枉你身为人师，却一点都不了解自己的徒弟。正是因为他们临危不乱，智勇双全，敢作敢为，掌门才动了爱才之心呀。”随即把当日的经过简要说了一遍，有意强调了姜烈和巴桑法王的冲突。

费成田脸上阴晴不定，听罢长长叹息一声，事涉巴桑法王及云中侯两大强者，姜烈不可能说过便忘，明年的考验是逃避不了了。正如他清楚姜烈说一不二的性格，姜烈同样了解他的为人喜好，这一招恰好击中他的命门。如果此生不得重回山门，对他而言比死更难受。缓缓道：“请师兄回禀掌门，我会倾尽全力，必不负掌门厚望！”

程通道：“好！掌门和我会拭目以待的。希望你记住，不管私人恩怨如何，我们当以轩辕门的基业为重！”顿了一顿，又道：“既然你这做师父的元神复位，就不用我多管闲事瞎操心了，总算可以回去交差了。等明年大比之时，你我再会吧。”

费成田愕然道：“莫非师兄你要即刻起程不成？你劳心尽力的替我授艺，总得让师弟摆上一桌酒席聊表谢意罢。”

程通摇头道：“算算日子，我儿媳即将临盆了，如今我归心似箭，哪有兴趣陪你喝酒？如果这次生个大胖孙子，我程家才算后继有人。”

费成田笑道：“几年未见，子华侄儿都要当爹了。恭喜，恭喜！到时别忘了通知师弟一声，一份贺礼是免不了的。”说罢招呼黄旭等人过来，板着脸道：“都给我跪下！”

众少年丈二和尚摸不着头脑，噗通、噗通屈膝跪倒，心道莫非是程师伯恶人先告状，引得师父大为不快？黄旭硬着头皮问道：“师父，弟子们做错了什么吗？请您明示。”

费成田道：“程师伯因家中急事，不得不赶回凌云峰去。你们受了他的授艺大恩，临别之际不应该表示感谢吗？”

“什么？！”众少年喜动眉梢，人人均有逃出生天的感觉。但回想起这段时间来的点点滴滴，以及自己所取得的进步，竟然眼角发酸，莫名地升起一种依恋和不舍。如果没有程通的日夜督促，没有他的传道解惑，没有他的严格要求，他们岂能初窥武学门径？要知道程通乃轩辕门十大高手之一，等闲不会亲自出手教导晚辈，更何况是去指点记名弟子！众少年能有这番机遇，不知令多少同门艳羡欲死。

程通道：“瞧你们的模样，是不是嫌我走得太慢呀？”

“不是！弟子多谢师伯！”众少年热泪盈眶，诚心正意的咚咚咚连叩三个响头，额头都隐隐现出血痕。

程通微微动容，张嘴想说些什么却终究什么也没说，仰天大笑三声，甩袖而去。

待众少年站起身来，费成田指着那青衣少年道：“他是我老友之子，姓罗名飞，从今天起就是你们的七师弟了。你们做师兄的平时要多关照关照他，不要以大欺小，更不许变着法捉弄人，听到了吗？”

“七师弟？”众少年好奇地打量着罗飞。乔鑫笑嘻嘻地道：“小师弟是哪里人？不知最擅长什么武功？我是你五师兄，以后咱们俩多亲近亲近，有好吃好玩的不会忘了你。”

罗飞眼白一翻，冷冷道：“我是哪的人和你有关系吗？你一个从未见过世面的乡下小子，少跟我套近乎。”

乔鑫一愣，满脸通红。黄旭等人尽皆大怒，岂能眼睁睁看着兄弟受辱？傅惊涛怒道：“臭小子，你开口伤人，目无尊长，难道你父母没教过你礼节吗？”苏靖冷笑道：“金玉其外，败絮其中！”

罗飞眼眶一红，尖叫道：“你们人多势众，合起伙来欺负我是不是？哼，想做我的师兄就先打赢我，否则免谈！”

叶白宇冷冷道：“打就打，谁怕谁！”

“住手！”费成田气得吹胡子瞪眼，厉声道：“你们翅膀硬了，想造反不成？我还没死呢，你们几个就喊打喊杀窝里斗？你们告诉我，什么叫同门手足，亲如兄弟？”

原本剑拔弩张的众少年低垂脑袋，不敢吱声。

费成田余怒难消，沉声道：“罗飞，这件事首先是你不对。你初来乍到，小鑫好意关心你问候你，你不领情便罢了，又为何要语出不敬，挑起矛盾？虽然你们年龄相差无几，但入门有先有后，一样要讲长幼尊卑，不可乱了规矩。”

罗飞毫不示弱地瞪着费成田，道：“我本来就不想拜你为师，更不想来这苦寒之地受苦受累，是你们逼我的！如果你看我不顺眼，那就别管我了，让我走！”

费成田怒极反笑：“罗飞，你知不知道自己在说什么？一旦你被轩辕门除名，江湖虽大，可再没有你立锥之地。”

罗飞道：“我又不是三岁小孩，还怕你吓唬不成？！轩辕门容不下我，难道我不能去蜀山剑派吗？大宋容不下我，难道我不会去南唐、契丹吗？天高海阔，我不信找不到一处栖身之地！”

费成田缓缓道：“不错，你可以一走了之，任性而为。但是你娘怎么办？你考虑过她的感受吗？”

罗飞身躯一震，脸上的血色褪尽，晶莹的泪水在眼珠里滚来滚去，分明有满腹的委屈酸楚。他紧咬下唇，强忍着不让泪水滑落，恨恨道：“算你狠！不过想让我赔礼道歉，门都没有！”说着转身冲进大厅内，乒乒乓乓乱踢一气。

众少年面面相觑，这小师弟动不动便泪水涟涟，也太脆弱了罢？傅惊涛不屑地低声道：“真不像个爷们！”黄旭摇头道：“幸好他晚来几天，不然被程师伯抽上一鞭子的话，那还用活吗？”

费成田对罗飞的倔强个性亦是无计可施，端起师父的架子斥道：“不要胡说八道！你们做师兄的，怎么可以如此评价师弟？罗飞千里迢迢来到咱西北，水土不服，思乡心切，发点小脾气情有可原。傅惊涛，换做是你独赴吐蕃雪原，三五年内见不着父母亲人，你会怎么样？”

傅惊涛挠头道：“不管如何难过，我才不会哭得稀里哗啦的。”越说声音越小，分明底气不足。

费成田冷哼一声，道：“我临走之前是怎么交待你们的？不管是打猎游玩都好，唯有一条，绝不许卷入任何江湖纷争。可是你们把我的话当做耳边风，贸然搅进天竺古经的风波巨浪中，得罪了各路**凶徒，简直是不知天高地厚！好在掌门未雨绸缪，派了程师兄坐镇守护，令暗处窥伺的魔头知难而退，否则你们几个焉有命在？人家要取你们的性命，就如杀鸡宰羊般容易！”

众少年如梦初醒——原来程通屈身于此传授武艺，背后另有深意。苏靖喃喃道：“难怪程师伯常半夜出门巡视，林子里的鸟兽也安静了许多。”

费成田道：“**行事最重面子，睚眦必报，甚至不惜铤而走险。你们坏了人家的好事却能活到现在，其实最该感谢的当属巴桑法王。若不是他逼得掌门当众表态，谁会在意你们的死活？要知道在轩辕门中，资质胜过你们的不下八百人！”姜烈见过的习武天才数不胜数，如果不是碍于面子，哪里会特意照拂区区几个记名弟子。

众少年想到凶险可怕之处，无不汗流浃背，垂首道：“师父，我们错了。”

费成田一字字道：“所以，你们只有变得足够强大，才能掌控自己的命运，才能真正获得门派的扶持。为了实现这个目标，你们知道该怎么做吧？”

“知道！”

众少年握紧双拳，轰然答应。