沈昱道：“谁？郭什么君？还有那个姓陈的，都是什么人？”

令仪觉得自己也是糊涂了，居然和他浑说起来，便道：“没谁，我顺口胡说的。”又道：“你好歹也是正经公子，这动不动就打别人，打自己的毛病是哪里学来的？我上次就教过你，你要罚人，哪用得大吼大叫，拿着大义一条条去压就是了。”

沈昱道：“你诚心怄我，我几时罚过你？”

令仪道：“好，你非要跟我掰扯这些，那今天就一字一句的说清楚，我萧君桐也就堪堪替你沈三一人打算过，以后你要是再不识好人心，拿沈旭说事，别怪我翻脸。”

沈昱道：“萧君桐？”

令仪恨不得打死沈昱算了，该听得总是听不见，不该听得，耳朵又比哪个都尖，她闷声道:“你听错了，我说得是令仪。”

沈昱还要再问，令仪赶紧道:“你到底要不要听我说话？”

沈昱不敢再惹她生气，便道：“你说得话，我哪次又没听？”

令仪只觉得同他计较的自己简直愚蠢至极，叹息道：“沈三，这半月光景，你同我置气，读进去了几句书文？我也是糊涂了，竟然不拘着你，就这般放着你胡来，自今日起，我亲自盯着你。”说着，便将一管兼毫毛笔塞到他手里，道：“这笔用狼毫和羊毫兼制而成，笔锋锐利又软硬适中，最适合初学者临小楷用了。”

沈昱笑嘻嘻地盯着她，道：“你叫我什么？沈三？本公子耳朵可没聋，这次听得真真的。”令仪让他拿住了把柄，含糊几句，又说了好些软话，让沈昱抖足了威风才揭过不提。

沈昱不情愿地翻着帖子，嘴里直嚷着缺纸少墨，令仪收拾了地上残碎的墨锭，又取出一块新的，轻执了墨锭，滴数滴清水在砚台里，挽着衣袖，慢慢地推拉着研磨。蒋婆子进来时，见到的就是这样一幅画面，日影昏昏，沈昱倒握着湘妃竹管笔，软踏踏地趴在书案上，令仪不紧不慢地研着墨，一时倒不敢高声喧哗，只见了礼，垂手站在一旁等着。

沈昱拿眼神去看令仪，令仪依旧锤头研着墨，道：“妈妈稍等，这墨锭最是娇气，研的时候，轻不得，重不得，急不得，缓不得，实在是磨人。急了，出来的墨色粗糙且易生浮沫；缓了，墨色又浅淡无润泽；重了，即损墨锭又容易坏砚石；轻了，墨锭油滑，墨汁必浮而不匀，所以这手上的劲儿，最是难掌握了。”沈昱和蒋婆子都是头次听到如此讲究的说辞，即觉得惊奇又不知是何用意。

令仪见砚石里的墨汁渐渐匀滑细润，便搁了墨锭，还是拿细绢布裹了，照旧收在半旧的匣子里，方才向着蒋婆子热络地道：“妈妈快坐，公子待人最是宽厚了。”边说边搬了方凳，热情地搀着蒋婆子坐下，蒋婆子只略略推辞几句，便坐了，令仪又是倒茶，又是拿果碟盘碗，又是赏物件，只把个蒋婆子伺候的浑身难安，不住口的称谢，最后连坐着都不敢，只得站起来惶恐地道：“姑娘有话直说，老婆子粗人贱命，哪受住这些个？”

令仪笑道：“妈妈哪里的话，这可折损婢子了。婢子不过听了公子的吩咐行事罢了，公子体恤妈妈在门房上做事，这迎来送往的活计，就像研墨一般，最难拿捏了。不过几样小东西，贴补妈妈的辛苦，您老踏踏实实的收着，也好安公子的心不是？”蒋婆子听她话里话外的意思，又细细一琢磨，才知道是为着大公子悄无声息的进了院门一事，背脊上冷意阵阵，再偷眼去瞧沈昱，只见觉得平日里瞧着憨傻莽撞的形象，这时竟高深起来，不由得心虚，慌忙行礼道:“老奴省得了，日后门房上的事物，自不会像今日这般没规矩了。”

令仪道：“多谢妈妈费心了。”说着又包了一些茶叶给蒋婆子，道：“这是半月前老夫人赏下来的，刚刚我瞧着妈妈爱吃，便自作主张包了些，您拿回去，用井水煮沸了泡上，苦夏的时候吃几口，最是适宜了。”蒋婆子欢喜的接了，又说了好些表忠心的话，才堪堪去了。

令仪拘着沈昱临完三张帖子后才让烟儿传暮食，用过了饭，三人又说了半会儿闲话。戌时四刻钟，杨婆子进来告假，说是明日家里新妇过门，沈昱准了，令仪又帮着包了好些蜜饯干果，赏了三惯铜钱，杨婆子笑呵呵的收了，磕头向主子谢了恩欢天喜地的去了。

沈昱心痛赏出去的钱财和果子，直心肝肉儿的呼叫，在床榻上滚来滚去，令仪和烟儿皆不理会他，只凑在一起说私房话，他闹了半日，也就歇了。

一夜好眠，翌日，照旧由令仪跟着去家塾。沈府的家塾建在倒座房的东侧，紧邻着沈府正门。令仪跟着沈昱，从东厢房的外廊一路往南走，在外廊最南端，坐落着一处不大的院落，院门小巧精致，院墙边上伸出几枝老梅树的枝条，树枝上叶片繁茂，和一般的树木无半分差别。令仪想着，原来寒梅也有退尽傲骨的时候。

绕过落梅院，顺着抄手游廊往西，行走约莫百来步，只见四柱垂花门雕梁画栋，从垂花门出去，就到了外院。在外头伺候的小厮，已经恭敬地候着了。外院建筑风格较之内院要简洁轩峻得多，只一排倒座房整齐的立着。院里假山奇石堆叠得重峦叠嶂，名花异早争奇斗艳，西北角落里还有一汪不大的湖泊，因着已是初夏时节，湖面莹绿，不时有数尾鲤鱼跃出水面，明镜似的湖水荡漾起细细的涟纹，揉碎了一池浮柳。穿过外院，从东边的屏门出去，一座须弥座雕狮子图案的八字大照壁威武地立着，照壁正对着沈府紧闭的大门。大门旁边的屋子，就是家塾。

丫鬟是不能进学堂的，只能在外间的小隔间里等主子下学。跟着沈昱进学堂伺候的是铜钱，令仪将笔墨纸砚等一应物件交给他，向着沈昱点点头，沈昱方才转身进了学堂。

伺候主子上学是个人人都抢着做的苦差事，之所以说是苦差事，是因为隔间距离学堂太近，丫头们不敢像平常那样肆意说笑，更要时常备着果碟、温度适宜的茶水，以防中途休息的时候主子需要，而这样的苦差事却是人人都抢着做的。

小隔间里挤了七八个丫头，有滴翠轩的冬雪，西厢房二爷长子沈蟠房里的喜姝，沈韬身边的大丫头可儿，还有几个是平卢沈氏亲族公子身边的丫头，令仪一一见了礼，略略叙过几句话，便不再多言。

她先去旁边的棚子里领了半壶滚水，回到小隔间里，用热水烫洗过茶盏杯碟，并不急着泡茶，只将几块昨儿沈昱吃剩下的酥糕摆在盘碟里，拿纱罩罩了，搬了小方凳规矩地坐着。

可儿和喜姝凑在一块儿窃窃私语，冬雪拿着卷书细细地翻看，另几个丫头各自坐着。

小隔间里静若幽谷，隔壁沈夫子苍老顿挫的读书声清晰可闻:“所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉，之其所贱恶而辟焉……恶而知其美者，天下鲜矣。故谚有之曰：莫知其子之恶，莫知其苗之硕。此谓身不修不可以齐其家。这段话圣人是在昭告每一个人，要治理好家庭，关键在于提高自身的品德修养。沈旭，你来说说什么叫人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”

令仪听得桌椅挪动的声响，接着一把沙哑的嗓音流畅地道：“圣人爱人，主张‘亲亲而仁民，仁民而爱物’，是以父母之爱，正如圣人之爱，智而明之，缺而爱之，也如百姓之爱，近而疏之，远而畏之。是以修身齐家，当明察毫末，包容改之，方能仁爱礼顺，和乐融洽。”令仪听得沈旭之来之去的说了半天，总结了意思就是父母爱子女，既要学圣人博爱，又要查明子女身上的缺点，督促着改正。不过沈旭小小年岁，又无名士教导，能对儒家学术体悟精通到如此地步实属不易。

令仪隐约听得庄夫子连声赞叹，想来是满意不已。接着又一个阵轻微地桌椅响动，一个略成熟的声音道:“学生有一疑问不明，请夫子释疑。庄子有云：‘善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行。天下之善人少而不善人多，则圣人之利天下也少而害天下也多。故曰：唇竭则齿寒，鲁酒薄而邯郸围，圣人生而大盗起。纵舍盗贼，而天下始治矣。’请问夫子，沈世弟说齐家当如圣人之爱，庄夫子却说‘掊击圣人，天下始治’，二人谁对谁错，学生鄙陋，着实糊涂了。”

沈夫子还没发话，令仪便听得沈旭道：“圣人明明德于天下，教化万民，民之趋善，如水之趋下也，学生所言齐家当体察毫末，辨其短长，此其一也。家主修身正行，怀仁人之心以教化妻妾子女、仆妇走卒，此其二也。妻妾子女，闻善言如聆清乐，心向往之；仆妇走卒，沐仁心若食甘味，虽幽微难言，亦心有所明，此其三也。至于毁圣灭智之言，学生不通庄学，不敢妄言。只是先汉尊儒术，得百年昌盛，后汉崇道学，致使莽操篡立，今上承天而立，复推儒术，立圣人学说，吾等苦学之辈，更该修身明智，齐家正礼，方不负浩荡皇恩。”

他话音刚落，令仪又听得另一个沉稳的声音道：“沈世弟到底年少狂放了些。庄夫子之言，乃道家学说之典范，正如刚刚荣贤弟所言，世上之人，善者少而不善者多，牧天下之民，不比治方圆之家，圣人事事讲求礼教仁心，却不知，仆妇走卒之徒，最是趋利远害。远得不说，沈老爷最是具有一颗仁心，治家也最是宽厚仁爱，却还是教化不了身边之人，沈世弟嫡母的陪嫁妇人不就是做了那盗跖吗？圣人学说看似教化万民，却最易使万民生出奸邪之心。依学生愚见，还是庄夫子有理，掊击圣人，天下始治矣。”

那人说完，半响鸦雀无声。王婆子之事，沈旭纵才学如斗，也哑口难辨。今日这场儒道论辩，却是沈旭输了。